я буду проводить все время со своей лошадью и к середине лета обнаружу, что никто из людей не знает моего имени.
– Им же хуже.
Диана протянула бутылку Ари:
– Во всяком случае, ты-то собираешься стать королевой. Так смети других девчонок с пути.
– Балетный ассасин. Вот я кто. – Она выхватила бутылку у Дианы, встала на носок и закружилась, балансируя на одной ноге, при этом вторая была поднята вертикально. Точно натянутая тетива. Она сделала глоток и даже не покачнулась.
– Что, если я обрежу волосы? – Диана натянула длинную, густую прядь и сощурилась от тусклого света. – Блестящая мысль.
Я собиралась согласиться, но Ари перебила меня.
– О нет, – сказала Ари. Она опустила ногу и протянула бутылку мне. – Ты прекрасна такой, какая есть.
– Я надеюсь.
– А где Уин? – спросила я. На выходных большую часть вечеров Ари проводила со своим парнем, Уином Тиллманом. Именно поэтому Диана обратила на меня внимание в сентябре.
– Он дома, болеет. У Маркоса сегодня вечеринка, а я хотела отпраздновать.
– Разве мы не могли отпраздновать у Маркоса? – нарочито-равнодушно спросила Диана.
– Своей компанией гораздо веселее.
Диана не стала возражать. Она по уши втрескалась в Маркоса Уотерса, лучшего друга Уина, но Ари всегда говорила, что Маркос сделан не из того теста. Ари проводила с Уином и Маркосом все свободное время, если, конечно, была не с нами. Так что, думаю, она знала, о чем говорит.
Повисла пауза. Ужасающая пауза. Обычно в такие минуты говорят «пора домой» или «на сегодня я выпила уже достаточно». Мне не хотелось, чтобы вечер закончился. Я дружила с Дианой и Ари всего четыре месяца с того момента, как мы с Дианой впервые сели вместе на уроке английского, а потом начали проводить друг с другом все вечера, когда Ари отправлялась к Уину. Ари и Диана были неразлучны долгие годы, они постоянно перешептывались в классе, вместе шли с парковки, вместе выходили из машины, и мне всегда было интересно, каково это – дружить вот так. С тем, кого ты выбрала сама, а не с тем, кто оказался рядом по праву рождения, как мы с моей сестрой Миной.
Сначала я подружилась с Дианой, но вскоре меня приняла и Ари, и мы стали неразлучной троицей. Четыре месяца дружбы. Шесть месяцев с момента наложения заклятия красоты, которое подарило мне достаточно самоуверенности, чтобы заговорить с Дианой в первый раз. И два года с того момента, как Мина изменилась и забыла обо мне. Я прекрасно помнила каждую из этих дат.
Мне не хотелось, чтобы вечер заканчивался, и я поторопилась заполнить тишину.
– Смотрите, дом гекамистки! – сказала я, указывая на дорогу.
Диана и Ари обернулись, чтобы посмотреть на дом. Со стороны он выглядел вполне прилично, возможно, лишь слегка обветшавшим. Когда мы учились еще в начальной школе, кто-то выдумал историю о том, что вокруг дома силовое поле, которое может уничтожить или наслать проклятие, если подойти слишком близко. Лишь
