что весь этот спектакль был продуман заранее.
– Яине собирался отказывать Берни, что бы он мне ни предложил.
Пам приподняла одну ногу и критически оглядела ее.
– Ну что ж… теперь ты здесь… это не вызывает сомнений, а? – Она опустила ногу и улыбнулась мне.
– Но как долго я здесь останусь? Здесь нет для меня никакого дела, крошка. Тим отлично справляется и без меня.
– Берни хочет, чтобы ты присматривал за ним.
– Я знаю. Он мне сказал. Но Тим не нуждается в присмотре. – Я затушил окурок. – А что еще он тебе говорил?
Она одарила меня отсутствующим взглядом, который не требовал пояснений.
– Просто он хочет, чтобы ты был с ним. Это все.
– Ты говоришь так, словно он полностью доверяет тебе.
– Можно и так сказать. Временами, когда он не летает – Эссекс ведь не всегда в воздухе, – я и Берни встречаемся. Джин ему не нравится. Он одинок.
– Ты же не хочешь сказать, что он собирается платить мне из своего кармана только потому, что жаждет моей компании?
– Что-то вроде того, Джек. Надеюсь, ты его не разочаруешь.
– Думаю, что мне лучше поговорить с ним.
– Так сделай это.
– Кажется, он боится потерять работу.
– Все боятся. С Эссексом довольно тяжело ладить, так же как и с миссис Эссекс.
– А есть еще и миссис Эссекс?
Девушка сморщила носик:
– Тебе повезло, что тебя нанял Берни. Да, есть еще и миссис Эссекс… дорогая Виктория. Надеюсь, что тебе никогда не придется столкнуться с ней. Она прекрасный образчик самой большой суки в мире. От нее все просто в ужасе.
– Даже так?
– Да. Стоит тебе только раз неправильно поставить ногу, и миссис Эссекс немедленно даст тебе хорошего пинка. А своего мужа она держит в ежовых рукавицах. Ладно, Эссекс, конечно, ублюдок, заносчивый, самодовольный сноб, но только тогда, когда у него есть повод заноситься. Но Виктория! Она взвивается на пустом месте, хотя сама ничего из себя не представляет; просто красивая мордашка и красивое тело. Избалованная, изнеженная сука, которая издевается над всеми, кто зависит от Эссекса.
– Звучит просто прелестно.
– Это только слова. – Пам рассмеялась. – Держись от нее подальше. Что ты собираешься делать сегодня вечером? Как насчет того, чтобы пригласить девушку на ужин? У меня есть «мини-остин». Мы могли бы отправиться в ресторанчик с морской кухней в Сити. Ну как тебе? Нравится?
– Отлично, – кивнул я. – А теперь уноси отсюда свое прекрасное тело. Я должен работать.
– Только не в первый день, Джек. Такой подход к делу всегда оказывается губительным. – И она обвила меня руками.
Глава 2
Ресторан «Л’Эспандон», оформление которого было откровенно слизано с парижского «Ритца», стоял прямо на пристани. Стены его были украшены четырьмя панно, изображавшими рыбу-меч,
