отошли-таки от испуга и засмеялись вслед за Виталькой. Наши хохочущие рты упирались в наши же ладони.
10
Начиналось всё довольно неплохо.
Как будто разорвались цепи на руках и исчезло то, что сдавливало грудь; голова снова начинала работать в правильном, рациональном направлении, избавившись от кипящих в ней мыслей, полных ненависти и недовольства. Казалось, пришло так давно искомое спокойствие, свобода, а не безнадежность, сторожила меня. Снег снова стал белым, а стены домов более не давили на меня своей противоестественной желтизной; даже налепленная на них использованная жевательная резинка (те, кто цементировал ею подъезды, таким способом напоказ выставляли свое дурное воспитание) прекратила резать глаза. Ядовитые замечания по отношению к окружающим не копились теперь в кишках и не выплескивались при малейших колебаниях наружу; мне не приходилось больше портить отношения с близкими и друзьями из-за моих расшатанных нервов и не держащегося за зубами языка. Хотелось верить, что жизнь моя вновь обрела краски, вернулась в ту точку, где когда-то заблудилась; самое время выбрать ей новую, на сей раз правильную, дорогу.
Я проснулся, привел себя в порядок, легко позавтракал, позвонил Ларисе и сказал, что хочу с ней встретиться. Она не отказала, и в полдень мы уже сидели в кафешке неподалеку от ее дома.
– Ну как поживаешь? – спросила она меня, наливая в кружку ароматный зеленый чай, чай, который в этом кафе был совершенно особенным, чай, который пленял посетителей и не позволял им выбирать для посиделок еще какое-либо заведение, кроме означенного.
– Лучше, чем всегда, – ответил я. Свободен как птица и ищу, чем себя занять. Как твои дела?
– Ой, у меня куча планов. Я редко куда выбираюсь, поэтому сижу дома и работаю над всякой чепухой. Ну, тебе, наверное, это не интересно, ты же обычно сам любишь…
– Брось, – перебил я Ларису – Рассказывай, что там у тебя.
– Хорошо. Сейчас я занимаюсь одним проектом. Идея городского молодежного видеожурнала. Хочешь поучаствовать?
– Звучит здорово, – признался я. – Правда, нужны детали, чтобы понять, стоит ли оно того.
– Я уверена, что стоит. Главное – развить основные фишки. Я могу тебе их наглядно продемонстрировать, если ты действительно заинтересован.
– Конечно, я с удовольствием на них посмотрю. Давай встретимся завтра, тут же и в это время. В этом кафе очень приятная обстановка. И чай невероятно вкусный.
– Отлично, – заключила Лариса. – Договорились.
Мы еще немного поболтали, допили чай. Я проводил Ларису до дома и вернулся к себе. Я чувствовал себя прекрасно.
***
По радио передают не самые хорошие новости. Эта чертова инфекция добралась-таки до нашего города и уже буйствует в телах десятков людей вокруг нас. Инфекция распространяется стремительно и так же стремительно убивает. Способов спастись практически нет, по крайней мере, никто, включая ведущих медиков страны и мира, о них не знает. Ученые тщетно пытаются отыскать или создать хоть какое-нибудь
