сожалению, никто не соизволил направиться, как вы правильно выразились, на север.
– А в столицу?
– Взято семь билетов, два – первого класса, и пять – второго.
– Все отъезжающие вам знакомы?
– Нет, не все.
– Кого вы не признали?
– Двоих, которые взяли билеты третьего класса.
– Вы ранее их видели?
– Нет, в первый раз, – чиновник начал пояснять: – Господин Жуков, у меня память хорошая на лица, будьте уверены, что если один раз увижу кого, то уже никогда не забуду.
– Это замечательно, значит, можете назвать имена всех, кого узнали?
– Могу, – просто сказал Иван Егорович, Миша даже замер на секунду.
– И кто там был?
– Тимохин, – чиновник смотрел не на Жукова, а на пристава, тот кивнул, – Иванов, который Петр Трофимович, – пристав опять кивнул. – Степаниха, – и поправился: – Евдокия Степановна, Приблудов-старший, эти двое, которые в первый раз, и еще один.
– Уехавший первым классом? – Мишино сердце застучало паровым молотом.
– Первым.
– Вы раньше его встречали?
– Да.
– Где? – От волнения Жуков произнес вопрос дважды, первый прозвучал так тихо, что Минц не услышал.
– Здесь на станции.
– Давно?
– Вот даты для меня темный лес, в отличие от лиц, – сказал начальник станции. – Думаю, в последний раз под Рождество.
– Полтора месяца тому.
– Получается, так.
– Вы видели этого человека один раз?
– Нет, что вы, – Минц возвел глаза к потолку и начал загибать пальцы. – Четыре, именно, четыре.
– И ты знаешь, к кому он наведывался?
– К Федору Семенычу, – уверенно сказал начальник станции.
– На чем зиждется такая уверенность?
– Так Афанасия Львовича сам Федор Семеныч провожали.
– Может, в тот день вы разговаривали с Федором Семенычем? – Миша даже руки потер от удовольствия.
– Было дело, – зарделся от собственной значимости Минц.
– Так, может быть, господин Перышкин о спутнике что-нибудь говорил.
– Точно так, Федор Семеныч подняли кверху палец, вот так, – Иван Егорович показал, как воздел руку местный богатей, – и сказали: «Сей человек имеет столько сейфов, что нам и не снилось!» Тогда я подумал, что человек сей богат, как Крез.
– Значит, Афанасий Львович, говорите, его зовут?
– Истинно так.
– Более его не встречали?
– Один-два раза.
– Каждый раз его провожал Федор Семеныч?
– Никак нет, провожали только в тот раз, о котором я упоминал.
– Хорошо. Те двое неизвестных, они с Афанасием Львовичем были?
– Никак нет, и билеты отдельно брали, и держались особняком, – начальник станции возвел глаза к потолку, что-то вспоминая. –
