шли толпы блондинок в рабочих комбинезонах разной степени правдоподобности (иногда это были оранжевые шортики, верх от бикини и жилетка с карманами) и множество мужчин в зеленом, иногда в рептильных масках, иногда в гриме. Многие рептилоиды несли своих блондинок на руках, и далеко не всем при этом приходилось сильно утруждаться – самые младшие блондинки, в откровенно накладных волосах, вряд ли умели ходить, а те, что постарше, визжали и размахивали руками, выдували из трубочек разноцветные пузыри, сидя у (по всей видимости) отцов на закорках. Попадались и маленькие мальчики в зеленых нарядах – те шли в паре со своими подружками или торжественно тащили беловолосую куклу.
– Что тут происходит? – спросила Цо у Михаила вполголоса.
– Праздник Гели-Спасительницы, отмечается с большой помпой раз в пятнадцать лет, после благополучного расхождения с аномалией эклиптики, – оттарабанил Михаил.
– Местная история или привезенное?
– Местное.
– Обратили внимание, чем они воздух красят?
– Обратил внимание на сам факт, удивился, но…
– Это технический краситель воздуха, используется обычно для опасных сред или для измерения утечек. Он сам-то в принципе не токсичный, в легких и в стандартном воздухофильтре разлагается на кислород, углекислый газ, азот и воду… – она потянула носом. – Нет, этот еще оставляет закись азота. Шутники.
Проносимая мимо девочка лет пяти окатила их из трубочки гигантским радужным пузырем, внутри которого воздух искрился и переливался неоновыми красками. Пузырь разорвался, расплылся маленькими облачками и остался у них за спиной. Михаил перевел дух.
– Надо побыстрее добраться, пока мы еще не хихикаем со всеми наравне, – буркнула Цо и ускорила шаг.
Михаил только успевал вертеть головой – записывайся, записывайся, материал! В глубине небольшой оранжереи на длинной скамеечке сидит пожилая женщина с двумя малышами, перед ними танцуют подростки в зеленом и оранжевом. Малыши дуют в басовито звучащие дудки. А, ну да, никакого свиста и писка: очевидно, за такое станционеры вломят как за крик «пожар!» без дела.
В избранной Цо гостинице – никакой вывески, вход по звонку – хозяйка осмотрела их без восторга и критично уставилась на бороду Михаила.
– Откуда к нам, молодой человек?
– С Китежа.
– Ни разу не слышала.
– Я офицер Федеральной службы Цо, а он – мой подчиненный, – спокойно сказала Цо. – Я ведь оплачиваю номер на двоих соработников. Если не ошибаюсь, я говорю с гражданкой Стуц? Ко мне, возможно, будут приходить люди, нужен номер с внутренней гостиной.
– А, вы оставляли предзаказ, помню-помню. Ко мне лучше обращаться «сударыня Стуц». Пойдемте
