было только две кандидатуры – он и мэр. Оба знали, кто именно отправится на покой.
До того, как полиция начала разыскивать похищенную цистерну, злоумышленники спокойно выехали за черту города. Проехав десять километров, они остановились на автозаправочной станции. Она стояла на краю дороги, ведущей в Канаду. Пустынное место никогда не привлекало проезжающих мимо туристов. Здесь не было никаких достопримечательностей, редкие деревья наводили тоску. Всего в трех километрах, ближе к границе, виднелся густой хвойный лес. Было непонятно, почему бывший владелец автозаправки, расположил ее именно здесь, а не возле живописного леса. Там и воздух всегда свежий, и глаз радует буйная природа. Здесь же окружающий пейзаж наводил только тоску.
Эту убыточную автозаправку три месяца назад купил арабский эмигрант Абдула Хазиз, недавно получивший гражданство США. С первых же дней он начал перестраивать станцию. Заменил старое оборудование, построил высокий ангар, куда спокойно заезжала самая большая машина любой длины. В ангаре поставил оборудование, которое позволяло осуществлять ремонт любой сложности. Рядом с ангаром вкопал в землю бочку, вмещающую в себя больше десяти тонн жидкости. Ему помогали два его взрослых сына и жена. Оба сына были хорошими механиками, могли работать на любой строительной технике. Поэтому все работы сделали на станции сами, без привлечения посторонних строителей. Через три месяца упорных трудов, заброшенная, невзрачная автозаправочная станция превратилась в небольшой дорожный комплекс. Яркая вывеска и заново покрашенные стены преобразили все здания. Теперь, проезжающие видели не жалкую лачугу, разваливающуюся от времени, а добротные, сверкающие красочной рекламой постройки. Здесь можно было заправить и отремонтировать машину, принять пищу и остаться на ночлег. Номера были крохотными, но вполне уютными. На станции имелся небольшой магазинчик, где путник мог найти все, что ему могло потребоваться в дороге.
Цистерну загнали в ангар, подальше от любопытных глаз. Правда, в это время ни одной машины поблизости не было.
Двое мужчин, пригнавших цистерну, начали снимать металлические шланги для слива жидкости. Сыновья Абдулы Хазиза соединяли их между собой. Через полчаса жидкость из цистерны была перекачена в бочку, спрятанную под землей. Один из братьев надел армейский костюм химической защиты, противогаз и спустился внутрь цистерны. Через несколько секунд из ее недр появились цилиндры из нержавеющей стали. Второй брат принимал их. Потом они вместе перенесли все цилиндры в бортовой грузовик, доверху заполненный удобрениями.
Двое мужчин сели в кабину и погнали цистерну в сторону Канадской границы. Проехав пять километров, они съехали с трассы и направились в лес. Полчаса машина петляла по лесной дороге, пока не уперлись в поваленную сосну. Дерево лежало поперек дороги. Здесь мужчины вышли из машины и быстро забросали ее ветками. Через пятнадцать минут они направились в обратный путь. Пройдя сто метров, мужчины
