догнать остальных.
Первым признаком нахождения где-то неподалёку вожделённого источника стало появление мошкары – мелкой и въедливой, к счастью, в отличие от земной, не кусающейся. Или просто пока присматривающейся к потенциальному кушанью. Вторым – поросшие лиловатым мхом кочки, пружинящие при ходьбе.
– Ура! Мы почти у цели!
– Лишь бы в болото не забрались.
– По фиг, черпанём и оттуда, я щас галлон бы высосала и не подавилась!
– Вроде бы ландшафт неподходящий, деревья на болоте если и случаются, то кривые и перекрученные, вбок и вниз растущие. Будь оно посреди леса, с высоты птичьего полёта выглядело бы как громадная проплешина. Но ничего такого сверху не заметил.
Успокаивая других, а заодно и себя, Денис думал лишь об одном – скорей бы избавиться от засухи внутри. Ещё чуть-чуть, и придётся просить о порции Гомеостаза для себя.
Неудивительно, что с вершины не удалось разглядеть – тоненький, в два шага шириной, но достаточно глубокий ручеёк тёк по дну оврага, склоны которого густо поросли зеленью, скрывавшей его от посторонних глаз. Обрадованные студенты дружно спрыгнули вниз, и кто ладонью, кто стаканчиком принялись зачёрпывать и отправлять в рот пригоршни воды. Несмотря на острое желание ускорить процесс, сложив ладони ковшиком, или вообще припасть к ручейку напрямую, Денис старался сдерживать себя, боясь простудить горло. Матис, конечно, рядом, но лишний раз просить о помощи не хотелось бы. А на самоисцеление магии могло уже и не хватить – слишком щедро расходовал на Бодрость. Кристалла под руками нет, восстановление пойдёт очень медленно. Придётся использовать магию лишь при острой необходимости.
– Ну, теперь и жить можно.
– Ой, надо было вначале обработать Антисептиком!
– Ерунда, вряд ли здесь найдутся опасные микроорганизмы. Мы же не болеем какой-нибудь кошачьей свинкой! А недуги хладнокровных нам вообще по барабану.
– Если ошибся, лечение на тебе, так и знай. Ща водой запасёмся и в обратный путь.
– Не успеем, – озаботился Денис. – Пока плутали по зарослям, светило опустилось слишком низко. Вскоре стемнеет.
На часах всего пять вечера, но кто знает, какова здесь продолжительность суток? Джарлен и Игнасио ни словом о том не обмолвились – либо сразу приноровились, либо данная проблема их вообще не волновала. Эх, надо было озаботиться конкретным описанием Шашшулища, давно уж исследованного научниками – но, вновь и вновь возвращаясь в исходную точку рассуждений, кто мог предугадать столь несчастливое стечение обстоятельств?
– В натуре, – присвистнула Ребекка, подняв голову. – И чё теперь делать будем? Где эти, мать их за ногу, спасатели? Не хочу здесь ночевать!
– А придётся, – лукаво улыбаясь, подначила её Тангюль.
– Тебе нравится, оставайся тут хоть до старости. А я домой хочу!
– В Африку?
– Ещё раз такое скажешь, пасть порву! Я американка
