по-детски пожаловался Матис.
Гомеостаз явно закончил своё действие.
– Не только тебе. Терпи, казак, атаманом станешь! Без еды два месяца протянуть можно, а вот без костра однозначно пропадём.
– Постараюсь. А кто такой казак?
– Потом объясню. Когда всё устаканится.
И, не дожидаясь ответной реакции, Денис взял курс, увлекая за собой остальных. На границе низин и предгорий полно участков, где можно с относительным комфортом пережить ночь – сухо, минимум комаров, и за дровами далеко бегать не надо. А там – либо их заберут обратно, либо… найдётся время присмотреть убежище понадёжнее.
Пока подыскивали пристанище, Матис не выдержал и наелся-таки ягод.
– А ничего, вкусом немного киви напоминают! Рекомендую за неимением других источников еды.
– Надеюсь, тебя успеют откачать.
– Ерунда, будь они вредны для здоровья, сразу почувствовал бы.
– Каким образом?
– Случайно вспомнил одно забавное заклятие, к Белой магии, естественно, относящееся – Телохранитель называется. При попытке слопать несъедобную или тем паче ядовитую пищу автоматически вызывается рвотный рефлекс. Раз организм не протестует – кушать можно!
– Или заклятие не сработало. Мы лучше немного подождём.
– Как хотите. Вообще-то формула опробована ещё в античности, а конкретно – царём Митридатом, которого яды вообще не брали, пришлось для самоубийства использовать холодное оружие. С его смертью, правда, рецепт утерялся, воссоздали лишь в девятнадцатом веке. Заодно и творчески доработали. Яд внутрь теперь вообще не допускается.
– Охотно верим, но с проверкой спешить не станем. Вначале – заготовка дров. Факел, конечно, нас выручит на некоторое время, но лучше драгоценную энергию попусту не тратить.
Однако пришлось: даже явно сухие ветви оказались слишком жёсткими и ломались с трудом, чуть потолще – не поддавались вообще. Немного помучившись, Матис наложил Сверхсилу – дело сразу пошло веселей. Вдвоём они завалили и разломали на куски целое дерево, стоявшее особняком и давно засохшее, чудом до сих пор не рухнувшее под порывами ветра.
– О-о, живём! – обрадовалась Ребекка, завидев тащивших громадные охапки хвороста парней. – Ща погреемся!
– Тогда давай, разводи костёр, – лукаво улыбаясь, подначила Тангюль.
– Чё сразу я?
– А кто давеча хвалился – огнём, мол, владеет отменно?
– Да без проблем! – вызывающе заявила афроамериканка, и вскоре оранжево-красные лепестки пламени взметнулись вверх, жадно пожирая сухостой.
– Эге, такими темпами мы за полчаса весь хворост изведём!
– Учту, – закусила губу Ребекка. И выместила досаду от вообще-то справедливо сделанного замечания на турчанке:
– А от тебя, друидки, прок вообще будет?
– Могу сотворить круг защиты от диких зверей, – пожала плечами та.
– Давай хоть его. А то заявится какая-нибудь гиена в гости,
