посылать на мясозаготовки Матис бессмысленно, отвлечётся опять на естественнонаучные изыскания, зверя прозевает, взамен него добычей ненароком станет. Кстати, а где она сама?
– Пошла прогуляться. Мы препятствовать не стали, – пояснили однокурсники.
Понятно дело, кто ж станет удерживать столь «дружелюбно» настроенную особу? Но неужели, истолковав его молчание как отказ, решила лично пойти на промысел? Владение Слабостью даст ей некоторые козыри, хотя и не решит всех проблем. А вот объединив усилия, они, наверное, смогли бы завалить даже быка, если таковые здесь водятся. Нет, лучше обойтись без чернокнижия – иначе придётся признать её правоту и тем самым подтолкнуть к освоению куда более опасного колдовства.
– Ягоды будешь? Мы тут успели насобирать немного про запас.
– Спасибо, – на сей раз Денис решил не отказываться. Раз первопроходец до сих пор жив и здоров, значит, есть и вправду можно – растительные яды обычно действуют быстро.
– А чего пораньше не подняли? По местному времени уже почти полдень.
– Решили дать отоспаться. Ты ж больше половины ночи просидел на дежурстве.
Неужели? Машинально подбрасывая в костёр всё новые порции хвороста, он действительно довольно долго просидел в состоянии задумчивой полудрёмы. Вывел из неё поднявшийся по нужде Матис, заодно предложив сменить на боевом посту. Ребекка, получается, благополучно продрыхла до утра и вряд ли страдает от угрызений совести. Умеют же некоторые устраиваться, и попробуй предъяви им это – сам же виноватым окажешься. Нет, с афроамериканкой явно нужно быть поосторожнее, неизвестно, какой ещё фокус выкинет.
– Мерси, конечно, но лучше всё-таки подняли бы пораньше. С утра, пока свежо, легче передвигаться.
– Тоже желаешь прогуляться немного?
– Скорей уж сходить на разведку.
Из зарослей кустарника Денис выудил длинную суковатую палку в руку толщиной – за неимением лучшего сгодится в качестве дубинки. Приглядел её ещё накануне и припрятал во избежание превращения в груду золы.
– Ого! Уж не воевать ли собрался?
– Ну-у, мало ли с кем повстречаться придётся. Лучше быть во всеоружии.
– Далеко только не забирайся. Вдруг всё-таки случится чудо…
– Лучше не возлагать на чудеса слишком много надежд. Поэтому часика через три-четыре ждите обратно.
И, закинув подобие булавы на плечо, взял курс на ручей – утолить жажду, а заодно и умыться. Интересно, водится ли здесь рыба? Голыми руками поймать её, конечно, трудновато, но если соорудить нечто вроде запруды, можно попробовать наловить пару ведер. Осторожно, стараясь не производить излишний шум, он двинулся вниз по течению, огибая заросли и тщательно вглядываясь в толщу воды, не мелькнёт ли где-нибудь серебро чешуи. Но то ли рыба в том месте не водилась, то ли слишком хорошо маскировалась от потенциальных опасностей со стороны суши – усилия оказались напрасны. Кое-где, правда, на берег выползали странные приплюснутые многосуставчатые
