style="font-size:15px;"> – Я и не знал, что ты такой скромный.
– Скромность меня украшает. Тебя украшает упрямость.
– По-твоему, это недостаток?
– Когда как. Иногда стоит проявить гибкость.
– Не хочу, и не буду прогибаться.
– Гибкость и прогибаться – не одно и то же. Давай лучше выпьем.
– Наливай.
Выпили, задумались, жевали колбасу с хлебом, запивая помидорным соком. Фёдор спросил:
– Ты отклики на листовках, конечно, не читал?
– Мне они без надобности.
Фёдор достал из кармана письмо писателя.
– Почитай на досуге. Потом поговорим.
К столу подошла Наташка.
– Ну, что, на посошок, мальчики?
Славка разлил коньяк по стопкам, провозгласил:
– Моя бабуля Софа однажды сказала, что посошок – это вежливое приглашение гостям выметаться. За вас, красивые и сообразительные!
Он сглотнул коньяк и тут же снова наполнил свою стопку.
– За меня, расторопного и одинокого!
– Не гони лошадей, Славка, – тормознул его Фёдор. – Спасибо тебе за всё. За тебя и за дружбу!
Выпили. Славка прихватил сумку, помахал пальцами и скрылся.
Натка заключила за ним дверь. Убрала со стола. И потянула любимого в спальню. Подушку они забыли купить. Она уложила в головах его кожанку и свою куртку, накрыла изголовье простыней.
День уплыл в прошлое. За окнами гуляла серая буранная ночь. Для Натальи и Фёдора ночь не казалась серой. Она была первой в их собственной квартире…
До прихода Олега и Николая Фёдор успел покормить Беню и затарить продуктами холодильник. Они прибыли ровно в двенадцать. Пёс начал облаивать их, но хозяин погрозил пальцем, и он обиженно заполз в конуру.
Фёдор спросил Олега:
– Как настроены, сразу сигнализатором займетесь или чайку попьем?
– Сначала дело, – ответил тот. – У вас лопата и лестница найдется?
– За баней под навесом, где дровяник.
Олег достал из вещмешка мотки проводов, сумку с инструментами, дрель, ножовку. Николай притащил дюралевую лестницу и штыковую лопату. Фёдор, чтобы не мешать им, зашел в дом. В окно ему было видно, как Олег вымеряет рулеткой ширину калитки и толщину бруса, на который она навешена. Измерил и начал сверлить. Николай копал канавку от калитки до крыльца.
Фёдор позвонил Виктору.
– Это мой новый номер, сохрани его.
– Сохраню. С твоим заданием почти справился.
– Можешь раздобыть список самых нуждающихся семей в городе?
– Постараюсь…
У входной двери загудела дрель, послышалось постукивание молоточка. Олег и Николай продолжали компоновать сигнализатор.
Работу их прервал подкативший на Ниве Славка Аронов. Олег открыл ему ворота. Нива въехала во двор. Славка зашел в дом.
– Через
