спросил лейтенант, оборачиваясь. Его действия одобрил высокий стройный незнакомец в черном костюме; он стоял, опираясь о перила наверху лестницы. Голубоглазый, со светлыми, почти белыми, зачесанными назад волосами. – Из похоронной конторы?
– Пендергаст, – ответил тот, спустившись и протянув руку.
Мимо неизвестного протиснулся фотограф со своим оборудованием.
– Так вот, Пендергаст, если у вас нет веских причин находиться здесь…
Блондин улыбнулся:
– Специальный агент Пендергаст.
– А-а. ФБР? Странно, почему я не удивляюсь? Что ж, Пендергаст, здравствуйте. Почему не позвонили заранее? У меня тут внизу труп, обезглавленный. А где же ваша команда?
Пендергаст высвободил руку:
– Видите ли, я один.
– Что? Не разыгрывайте меня. Вы же постоянно ходите сворами.
Вспыхнули лампы, и все вокруг них залил свет. Все, что казалось черным, проступило из тьмы, труп стал виден как на ладони. Посреди кровавой лужи лежало то, что, как заподозрил д’Агоста, было завтраком Норриса. Челюсть его непроизвольно задвигалась. Потом он увидел кусок черепа с уцелевшими короткими волосами, лежащий футах в пяти от мертвого охранника.
– Ах черт, – сказал д’Агоста, отступив назад, и не смог совладать с собой.
Его вырвало прямо перед этим типом из ФБР, перед криминалистами, перед фотографом. «Надо же, – подумал он. – Впервые за двадцать два года и, как назло, в самую неподходящую минуту».
На лестнице появилась молодая женщина, эксперт коронера, в белом халате с пластиковым фартуком.
– Кто здесь главный? – спросила она, натягивая перчатки.
– Я, – ответил д’Агоста, утирая рот. Глянул на Пендергаста. – По крайней мере, еще на несколько минут. Лейтенант д’Агоста.
– Доктор Коллинз, – бодро отозвалась женщина.
Вместе с шедшей следом ассистенткой она спустилась к очищенному от крови месту возле трупа.
– Фотограф, – сказала она. – Я буду поворачивать тело. Полную серию, пожалуйста.
Д’Агоста отвернулся.
– Нам нужно работать, Пендергаст, – повелительно сказал он. Указал на рвоту. – Не убирайте это, пока криминалисты не закончат дела на лестнице. Ясно?
Все кивнули.
– Мне нужно получить данные как можно скорее. Выясните, можно ли опознать труп. Если это охранник, вызовите сюда Ипполито. Пендергаст, пойдемте проведем согласование или координацию, или как там это у вас именуется, а когда бригада закончит работу, вернемся.
– Отлично, – согласился Пендергаст.
Д’Агоста подумал, что, судя по акценту, парень приехал с Юга. Он уже встречал таких типов, в Нью-Йорке никакого проку от них не было.
Пендергаст подался к нему и негромко сказал:
– Разбрызганная по стене кровь довольно любопытна.
Д’Агоста уставился на брызги:
– Неужели?
– Меня
