Лунной жрицы? – перебил меня Орик, думающий, похоже, о чём-то своём.
– Куда опаснее недооценить врагов, чем переоценить, – сказал я, выпрямляясь.
Орик мрачно посмотрел на меня:
– Войско вот-вот выйдет из-под моей власти, Яван, – проговорил Ориксай, сидя, будто с надломленной спиной, опершись на один подлокотник трона. – Убить сейчас Явора, это взорвёт его сторонников.
– Пусть взорвёт, примем, наконец, бой, не будем ждать, что сделают они, ударим сами. Белогор начал, надо добить гидру. Чего мы ждём? Его возвращения?
– Её возвращения, – мрачно ответил Ориксай.
– И ты уверен, что он сможет её вернуть?
Орик встал с золотого трона, на котором сидел, и посмотрел на меня, подойдя близко:
– А если нет: на черта мне всё это? – тихо произнёс он, необычно широкими зрачками, будто поглощая меня. И вдруг я словно увидел старшего брата Велика, которого после воцарения назвали Великсай. Вот никогда бы не подумал, что сын вырастет настолько похожим на отца, такими разными они казались мне всегда…
– Да ты что?..
– Я решаю, – уже полным голосом твёрже гранита сказал Орик.
– Ты, конечно, Ориксай, только ты царь не мальчик, тебе ли не понимать, куда ведёт разгоревшееся сердце.
– Твоё протухло?
– Я не царь, Орик. Неважно, слаб я или силён. А если ослаб ты, всему гибель.
– Значит, ты и сядешь на трон, когда мне придёт конец. И прикончишь всех врагов одним махом.
– Прекрати! Соберись, ты – царь, ты родился царём и не можешь…
– Я решаю! – рыкнул Ориксай.
Глава 3. Зарево
Если бы я предполагала, если бы только могла подумать о том, как плохо будет Орлику без меня, я ни за что не ушла бы. Что бы я сделала тогда? Своей рукой убила бы Доброгневу, прекратив этим заговор, или сделала бы что-то ещё, я не берусь предполагать.
Но я не осталась. И теперь я гнала мысли обо всех, кого оставила позади. Если бы позволила себе думать о них, я не ушла бы и до ближайшего городка. Но я выбрала путь и шла по нему. Я уйду так далеко, как смогу. Что Лай-Дон увязался со мной, даже и неплохо, будет изображать моего брата или мужа, там поглядим, когда станет заметен живот, и мы дойдём до новых поселений. Что там впереди, на юге, это становилось даже интересно.
Да, воспаление в груди досаждало мне, било кашлем и ослабляло, и принимать действенных средств из-за ребёнка я не могла, потому что все эти лечебные травы могут повредить ему или даже вызвать выкидыш. Белогор помог бы, легко избавил бы меня от этой глупой простуды. Но и о нём нельзя думать…
И я лежу на краю, наконец иссякшего, леса, думая о том, что, когда завтра мы выйдем за последние деревья, что сегодня ещё прячут нас от поднявшегося с вечера ветра, то начнётся новая веха в моей жизни. Я физически ощущала эту границу, которую перейду завтра.
Не границу Севера, его мы покинули уже восемь дней назад. Тогда
