теперь за это им перечислялось жалование. У них появились карманные деньги на покупку всяких разных девчачьих вещей.
– А мне? – возмущалась Эрнестина. – Я тут целыми днями занимаюсь по хозяйству и мне ничего?!
– Эрни, ну на что тебе деньги? – поинтересовалась Аннет. – Мы же с Аэро все равно тебе покупаем то же самое, что и себе.
Это было правдой. Девочки, не обсуждая, никогда не забывали младшую сестру, будь это конфеты, красивые ленточки или другие девичьи безделушки.
– А завтра мы с тобой пойдем в кинотеатр! – заговорщицки шепнула ей Аэро.
– Да-а?.. – расширила глаза Эрнестина. – А что за фильм?
– «Тайный цветок любви». Только тс-с, никому ни слова, – предупредила ее сестра.
БУДНИ УСАДЬБЫ
Все усиливающийся ветер вовсе не мешал. Аэро, набрав воздуха, пела свою любимую арию. Она сейчас как бы чувствовала себя Марией Каллас. Она так загорелась историей жизни этой великой женщины, что в библиотеке недавно разыскала книгу о ней и прочитала залпом.
Теперь все стало по своим местам. Все те песни – арии, которые она разучивала чуть ли не с самого рождения, отныне обрели плоть и историю. Аэро пока еще не задумывалась, что ее ожидает в будущем. Но одно она знала доподлинно: она по-настоящему бывает счастлива, когда поет, теперь уже изображая собой Марию Каллас – богиню оперы.
Но на этот раз Аэро не удалось допеть до конца «Каста Диву». Когда она сделала паузу, чтобы набрать в легкие больше воздуха, у нее за спиной будто кто-то пискнул.
Обернувшись с граблями в руке, она увидела плотную старушку невысокого роста в одежде кухонного работника. Аэро, потупившись, снова приступила к уборке листьев.
– Бог ты мой, святые угодники! Кто же ты такая будешь, чудесное дитя? – спросила женщина, приблизившись к Аэро.
– Я Аэро, – ответила она, не поднимая головы от упавших листьев, как же много их наметал ветер!
– Чья же ты будешь, девочка моя? Откуда появилась такая? – не отставала старушка. – Да остановись же, тебе говорю! Видишь, мести сейчас все равно бесполезно! Ветер все равно сыпет! – женщина взяла Аэро за руку.
– Я дочь Шарлотт, жены мистера… – ответила Аэро, вся пунцовая, будто ее застали за воровством.
– Хармса?! – подхватила женщина. – Вот так новость! А я и знать не знала, что в этом саду поселилась такая сладкоголосая птичка!
– А я Клотильда – главная повариха на кухне, будем знакомы, – представилась та. – А теперь, дочка, помоги мне отнести эту корзину с овощами на кухню, – тут же распорядилась она.
Так Аэро познакомилась со своего рода легендарной личностью на усадьбе – с самой Клотильдой, которая единолично главенствовала на кухне. Что касается кухонных дел, говорят, она единственная, кто мог перечить самой мадам Ротт и настоять на своем. Также она была грозой нерадивых работников,
