газу. Фары встречного автомобиля превратили бурую мглу пыли в белый туман.
– Да, мам, сейчас остановимся, передохнем, – говорила Кристина, и вдруг завизжала, – И-и-и-й!!!
Прямо из этого тумана им навстречу выпрыгнул страшный человек.
Олег ударил по тормозам, крутанул руль, бросая машину в занос – сначала правый, а потом левый. Если бы не его реакция и мастерство, то покойник, а именно так и восприняла Кристина нападавшего, распластался бы у них на капоте.
Распахнув дверь, Олег выскочил из машины. Оборванец и не думал убегать. Наоборот, он вновь кинулся навстречу, размахивая руками и крича. «Сумасшедший», – успел подумать Олег ещё до того, как сумел разобрать его речь. Темное, грязное существо в драном пальто выговаривало слова, похоже, одновременно и прикусывая собственную щеку.
– Астанся тут! Не ешшай дальше! – Причитал тот, клокоча горлом, – Не ешшай! Не нато!
«Пьяница», – подумал Олег, разглядев оборванца в свете фар очередной машины. Пусть от существа этого и несло чем-то затхлым, а отнюдь не алкоголем, но такое изуродованное в драках лицо и неоднократно сломанная челюсть могли быть только у пьяницы.
– Ты не понимаешь?! Он тебя штёт! Там тебя он уше штёт!
Нищий настырно втискивался между Олегом и его машиной.
– Слушай, уйди! – ладонями в плечи ударил его Олег, желая оттеснить с пути.
– Ты априщщонный, понимаэшь? Она, – он кинулся к левой дверце машины, – априщщонная! Понимаэшь?
Из салона раздался визг Кристины. Олег бросился за оборванцем и вцепился тому в пальто:
– Куда, скотина! Пошёл вон!
Человек полетел наземь. Даже загораживаясь от возможного удара, он не переставал кричать:
– Не еть! Не етьте! Он штет!
Олег досадливо покачал головой, сел в салон и захлопнул дверь. Когда чумазый человек снова вскочил, чтобы наброситься на машину, Мазда уже набирала скорость. Плохой участок дороги кончился. Рассеялась пыль, и дальний свет фар уперся в деревья на склоне, сбегающем к самой дороге.
– Мамочки! – выдохнула вдруг Кристина.
Впереди, под деревьями всё пространство пестрело крестами и памятниками. Городское кладбище высыпало из леса прямо к обочине. Как часовые стояли черные мемориальные плиты, с высеченными на них, лицами молодых ребят. Олег от неожиданности поперхнулся. Нет, он знал это место. Он не раз проезжал тут. Но сегодня показалось, что надгробия выскочили из леса слишком уж неожиданно. Не то благодаря игре движущегося света с тенями деревьев и крестов, не то из-за чересчур воспалившегося воображения после встречи с обезумевшим нищим, но они с Кристиной одновременно вдруг углядели в том: будто б всё кладбище поспешило к ним вниз со склона, желая перегородить дорогу. Включив повышенную передачу, Олег надавил на газ.
– Кошмар! – расширенными глазами поглядела на дядю Кристина, едва они миновали ужасное место, – Это где ж видано, устраивать так кладбища возле дороги?!
