нет, – сказала Таня.
– Неправда, я всегда помогаю!
– А почему ты не поможешь бабушке донести сумки? – Таня кивнула головой в сторону пожилой женщины с пакетами.
Макс окинул ее взглядом – коричневый берет на седой голове, лоб, исчерченный морщинами, складки, идущие вниз от уголков рта, натруженные руки с вздувшимися венами.
– Извините, где вы живете? – Таня обратилась к старушке. – Мы хотим вам помочь донести сумки.
– Ой, да они тяжелые, – светло-голубые глаза разглядывали троицу. – Надорветесь еще!
– Не беспокойтесь за нас, – Макс взял пакеты. – Куда идти?
Старушка указала в сторону двенадцатиэтажного дома. Загорелся зеленый свет, и пешеходы заторопились через Садовое кольцо. На противоположной стороне шла стройка – ремонтировали тротуар, рабочие оставили узкий проход, по обеим сторонам огородив его сетчатым забором, на котором висел плакат с извинениями за временные неудобства. «Как будто это кого-то успокаивает!» – сердито подумал Макс. Пакеты тянули руки и резали пальцы. По спине под толстовкой пробежала струйка пота. Макс чувствовал, как нарастало раздражение всеми вокруг.
– Глеб, вот скажи, для чего ты ковбойский наряд напялил? – Макс возвысил голос, чтобы перекричать бурильную машину.
– Это запрещено? В чем хочу, в том и хожу.
– А если тебе захочется надеть египетский схенти, ты тоже так в школу пойдешь?
– Конечно, нет. Просто для меня ковбои – это символ смелости, силы, быстроты и ума.
– О как! А я думал, ковбои – это всего лишь пастухи.
– Максим, ты не знаешь, чей это подарок, зачем его подарили, и почему Глеб его надел. Но ты видишь, что кто-то выглядит не так, как положено, и думаешь, что имеешь право насмехаться над ним, – сказала Таня.
– Я не насмехаюсь, просто хочу понять, что им двигало, когда он заявился в школу в таком виде.
– А я ничего не должен тебе объяснять!
Они миновали стройку и теперь шли рядом. Таня заняла середину, решив, что так будет безопасней для всех – Макс никогда не отличался спокойным нравом, наоборот, был задирист и не давал спуску, если что-то было ему не по нутру. Подойдя к дому, где жила старушка, ребята обнаружили, что она отстала. Выглянули на Садовое кольцо, но перед ними мельтешили прохожие, а их случайная знакомая как будто испарилась.
– Ну, и где она? – спросил Макс.
– Не знаю, – Таня наморщила лоб. – Как нехорошо получилось – унесли чужие сумки!
– Что будем делать? Здесь ждать? – Глеб посмотрел на Макса.
– Лучше пойти ей навстречу, а то еще начнет переживать из-за продуктов.
Они возвратились к прорытой канаве, но старушку по пути не встретили.
– Странно, здесь она не могла никуда свернуть, – забеспокоилась Таня. – Давайте спросим у рабочих.
Строители только покачали головами: мимо несется такой поток людей, что заметить старушку в берете и синей вязаной
