и припишут ещё много чего сверху. Пока ты будешь разгребать дела и страдать, мы успеем скрыться. А вот если тебя убить, то всё может пойти наперекосяк, а нам такого не нужно. – Ким нагло врал, сочиняя на ходу с мерзкой улыбочкой на лице.
Грэг не ответил. Он сжал челюсти. Гнев раздирал его, но он ничего не мог сделать.
Беглецы забрались на лошадей. Хорёк открыл оставшиеся стойла, после поджёг помещение. Кони в панике бросились к дверям. Огонь начал быстро распространяться. Едкий дым душил Лауда. Братья Голл, Хорёк, Жаба и Ким рассмеялись и, пришпорив лошадей, поскакали к выходу. Остался только Чауд. Он последний забрался на лошадь и собирался ехать, но вопрос Лауда остановил его на мгновение.
– Так что с Джонсоном?! – Грэг кашлял, ему не хватало кислорода.
– Мёртв. – Чауд ударил пятками по лошадиным бокам, и животное рвануло с места в простор ночных прерий.
Грэг начал терять сознание. Ползком пробираясь к безопасному от огня месту, он продолжал бороться. Силы оставляли его, и смертельный сон прижимал опиумным забвением. Последнее, что он запомнил, как усмехнулся собственной мысли: ведь, по крайней мере, удастся избежать всей бумажной волокиты, которая последует на следующий день. После он потерял сознание.
Следующее, что услышал начальник Лауд, были разговоры на незнакомом ему языке. Кто-то нес его, перекинув через плечо, словно он был весом с ребенка. Очутившись на улице, некто осторожно опустил Грэга, продолжая диалог.
– Керук, сможешь найти нам пару лошадей, а я пока освобожу его. А то он совсем плох.
Два силуэта возвышались над Грэгом. Один ушёл, второй наклонился и принялся развязывать веревки.
– Карл… не ожидал.
– Расслабься, малыш Грэг. До тюрьмы я был довольно приятным человеком. – Карл улыбнулся.
Лауд был слишком измотан и принял помощь без сопротивлений. Карл ослабил узлы, и дышать стало легче. Конюшня ярко полыхала, клубясь сизым дымом.
– Так ты тоже причастен к этому? – Грэг закашлялся, он ещё не отошёл от удушья.
Как раз в этот момент подошёл Красный Бу и привёл двух коней. Животные послушно следовали за ним.
– Нет, Грэг. Они уже сбежали. Я лишь воспользовался случаем.
Карл и Бу сели на лошадей. Они собирались уже исчезнуть, но неожиданно Лауд вытащил небольшой пистолет, припрятанный в сапоге.
– Стоять. Я буду стрелять! И вы знаете, что попаду!
Карл хотел что-то сказать, но его прервал глухой удар. Лауд вновь повалился без сознания. Позади него стоял Томми с обломком доски в руках.
– Вовремя, парень! Откуда ты здесь? – Карл с улыбкой посмотрел на Тома.
– Доверился инстинктам. – Томми выглядел истощенным, но взгляд оставался тверд.
– И не ошибся! – Карл протянул ему руку. – Садись, пора нам покинуть это место.
– С радостью, сэр! – Том ловко забрался на лошадь, и они наконец-то оставили тюремные стены позади себя.
Утро
