отправила письмо мистеру Бромли, сообщив, что она согласилась принять преподавательский пост на Тайване. С семьей она видеться не хотела:
– В Хэмпстед пробралась Магдалена, – Лаура дернула щекой, – она никто, незаконнорожденная сестра Генрика, который тоже приживал каких поискать. С ним все носятся из-за его инвалидности, а она вошла в нашу семью обманом…
Лаура помнила, что Адель звала ее в Лондон:
– Быть нянькой для двойняшек, – монахиням курить не полагалась, но она зажгла сигарету, – Адель и Сабина хотели сэкономить деньги. Сабина тоже никто, она нам не родня, однако и она получила часть наследства папы, – согласно новому распоряжению Лауры, опекуном ее трастового фонда стал отец Себастьян Беневенти:
– Больше никто у меня не украдет денег, – она выдохнула дым, – хотя в фонде не так много сбережений, санаторий стоил недешево, – Лаура больше не принимала успокоительных средств:
– Отец Себастьян меня вылечил, – она разобрала хруст гравия на садовой дорожке, – приняв обеты, я прикажу Бромли перевести все деньги на нужды католической церкви, – за окном мелькнула тень, Лаура поднялась. По ногам ударило сырым холодом, девушка пошатнулась:
– Я могла сидеть у камина в Хэмпстеде, – Лаура заставила себя выпрямиться, – папы и мамы больше нет, но Адель моя сестра, а Инге и Сабина тоже меня вырастили. Я отказалась от них, но другой семьи у меня не появится, – в ушах зазвучал вкрадчивый голос священника:
– Твоя семья – это Иисус и Мадонна. Ты драгоценное чадо Спасителя, Лаура, тебя ждет великая стезя, – в дверь коротко постучали:
– Именно так, – девушка вскинула голову, – нельзя поддаваться мимолетным слабостям, – подняв засов, она отступила назад: «Прошу вас, отец Себастьян».
По путям прогрохотал поезд городской железной дороги, Лаура вздрогнула.
Голые деревья окутала серая хмарь пасмурного дня. Выпавший ночью снег растаял, оставив на тротуарах грязную жижу. Центр Западного Берлина тонул в сиянии реклам, но на окраинах анклава и сейчас попадались не восстановленные после войны здания.
Пройдя мимо осыпавшегося угла, Лаура остановилась на кованом мостике через речушку Панке. Темная вода несла мусор, над ее головой кружились каркающие вороны. Резкий порыв ветра взметнул шаль, замотанную поверх пальто. Лаура подышала на покрасневшие от холода руки. Она дошла сюда пешком, закончив послушание в церкви Марии Мучеников:
– Я должна быть дома, – Лаура поискала по карманам сигареты, – я должна заниматься китайским языком или писать. Это безумие, он оставил мне телефон только из вежливости…
После блестящей, по мнению Лауры, лекции об искуплении, они с кузеном Генрихом выпили кофе в университетской столовой:
– Я должен извиниться, – серьезно сказал пастор, – я был обязан уступить тебе место лектора или, по крайней мере, сказать студентам,
