чеснок выращивают и употребляют повсеместно. Он в почете во многих известных кухнях мира: украинской, средиземноморской, мексиканской, индийской, корейской, китайской. Специфический запах и острый вкус чеснока придают особую пикантность готовым блюдам и улучшают пищеварение.
Полезные свойства этого продукта нашли свое применение не только в кулинарии, но и в медицине. В чесноке содержатся фитонциды, которые способны противостоять болезнетворным бактериям, а также большой набор полезных витаминов, белки, углеводы, эфирные масла, макро- и микроэлементы.
Чеснок употребляют при простуде, бессоннице, цистите, артрите, для снижения артериального давления, а также как антипаразитарное, противовирусное и обеззараживающее средство. Народные целители утверждают, что он обладает сильным противораковым эффектом, запускает в организме механизм снижения вредного холестерина, снижает вязкость крови и препятствует образованию тромбов. Таким образом, чеснок способствует профилактике атеросклероза, инфарктов и инсультов.
Противораковые свойства чеснока были подтверждены учеными разных стран. Дело в том, что в чесноке содержится аллицин – вещество, обладающее антиоксидантными свойствами, оно нейтрализует в крови свободные радикалы, которые способны разрушать ДНК клеток и провоцировать развитие раковых заболеваний.
Не так давно китайские ученые установили, что чеснок вдвое уменьшает риск развития рака легких у человека, даже несмотря на его курение. Результаты показали, что люди, которые хотя бы дважды в неделю употребляют чеснок, рискуют заболеть раком легких почти в два раза меньше (на 44 %). При этом оказалось, что даже в том случае, если испытуемые курили, эффект все равно присутствовал в 30 % случаев.
Ученые из американского Университета Тафтса в ходе своих исследований подтвердили, что чеснок защищает от рака и тормозит рост опухоли. Они утверждают, что ежедневное употребление чеснока в пищу особенно эффективно при раке желудка и толстого кишечника.
Свою лепту внесли и итальянские ученые. Они установили, что диета, богатая чесноком, луком и некоторыми родственными растениями, существенно снижает вероятность возникновения некоторых типов злокачественных новообразований.
Но даже минимальная термическая обработка сильно снижает противоопухолевую активность чеснока. Поэтому его желательно употреблять свежим; предварительно его нужно измельчить и дать полежать на воздухе около 10 минут. При этом содержащиеся в нем ферменты, вступая в реакцию с воздухом, образуют особое вещество, которое усиливает антиопухолевый иммунитет. Химическая реакция прекращается, как только ферменты подвергаются термообработке.
Кроме того, хорошо известны и такие свойства чеснока, как антимикробное, ранозаживляющее, антитоксическое. Также в чесноке содержится селен, который известен антиоксидантными свойствами. К тому же чеснок широко применяется как противопаразитарное и противогрибковое
