style="font-size:15px;"> – Да. Похоже, ты тоже не слишком желал любоваться этой картиной.
– Пожалуй. Всё же мы с ней были немного знакомы.
Догадка подоспела мгновенно.
– Девушка из поезда?
– Верно. Я ожидал, что вскоре её увижу, – нервно усмехнулся Ралэн. – Но кто бы мог подумать, что так.
Пока Фося подыскивал нужные слова, двери со скрипом открылись посреди напряженной сцены. Он хотел было закрыть их назад, чтобы не прерывать чужих разборок своим явлением, как заметил Меризу. Она давно сорвалась на крик и оживлённо размахивала руками
– Да вы издеваетесь! Когда это угрожала Шатиз? Это она мне, если уж на то пошло. Унарь, ты же помнишь?
– Всё верно. И вряд ли это что-то значило – за день от неё угрозы получала половина из нас.
– Так почему же вы меня подозреваете?
– Ну, – Унарь развернулась к ней и скрестила руки. – Мы здесь друг друга давно знаем. Пока ты самая подозрительная.
– И ты туда же!
– Нужно рассматривать все версии.
– Да я пришла одновременно с другими новенькими этим утром. Ночью меня здесь не было. Не могла я её столкнуть.
– Так, стоп, – дождался момента Ралэн. – Кто вообще сказал, что её столкнули?
Ребята зашептались.
– А ты, собственно, кто? – выступила вперёд одна из них.
– Я знаю, знаю! – крикнул кто-то в толпе.
– Чудно, – Ралэн едва заметно поклонился, войдя в образ. – Но я тут роли не играю. Зато этот молодой человек провёл первичную экспертизу и может развеять ваши опасения.
Когда на него уставились десятки глаз, Фося пожалел, что Ралэн так быстро пришёл в себя.
– Следов борьбы и чужой магии не было, – все, что он сумел выдать любопытствующим.
Ответ их не удовлетворил, но, не давая им шанса спорить, Ралэн строго махнул в сторону жилищ и скомандовал:
– А теперь расходитесь. Труп уже убирают. Внеплановый выходной окончен, скоро вернетесь в яму. Раскопки не могут остановить на целый день.
Столпотворение неторопливо рассосалось. Мериза задержалась и подошла к ним.
– Спасибо.
– Для тебя никто исключения не делал. Иди, давай, – сказал Ралэн. – Но подумай над тем, чтобы и сегодня ночевать дома. Не нравится мне их настрой.
***
Подражая, высшим уровням, возвращенные завели моду отращивать волосы. Фося должен был проверить сегодня их на отсутствие насекомых, но несчастный случай нарушил планы многих. Прежде чем приступить к основной работе, он незаметно ускользнул от друга и бросился назад к Меризе.
Фося выглядел сосредоточенно, словно собрал все силы ради разговора. Он зажмурился, помотал головой и, наконец, решился поднять на Меризу глаза, чтобы снова опустить.
– О чём ты хотел поговорить?
Небольшой толчок был необходим. Она с пониманием относилась к его причудам и, ласково улыбаясь,
