сразу не понимала свою темную дочь, покровительницу ведьм и ворожбы. Она потому и считала, что Персефона совсем не такая.
Но Геката никогда не была так сильна. Да и о ней Гадес тоже ничего не слышал столетиями.
– Мы тебя заждались, – заявила Нефтида, усаживаясь на стул рядом.
– Извини. Пошли.
– Нет, Сет курит на улице, а Софи и Амон вызвались составить компанию и подышать свежим воздухом. Сейчас вернутся.
Для сегодняшнего вечера Нефтида выбрала длинное черное платье, разводами кружев обнимавшее ее руки. Она заказала какой-то коктейль, название которого Гадес слышал впервые в жизни, и повернулась к нему:
– Отличное выступление. – Она нахмурилась. – Но тебя волнует что-то другое.
– Ты всегда была проницательна.
– Иначе не смогла бы жить с Сетом. Он иногда сам не понимает, о чем думает, и чего хочет.
– Ну, точно знаю, он всегда хочет тебя.
– Фу, – Нефтида сморщила нос. – Вы, мужчины, иногда жуткие грубияны!
Перед ней поставили коктейль в тонком высоком стакане, и Нефтида поболтала трубочкой, прежде чем попробовать. Одобрительно улыбнулась и снова повернулась к Гадесу. Побарабанила аккуратно накрашенными ноготками по столешнице.
– Давай, выкладывай.
– Меня волнуют псы, – честно сказал Гадес.
Нефтида приподняла бровь:
– У Церби появились друзья?
Гадес не видел смысла что-то скрывать. Он давно знал и Нефтиду, и Сета – не меньше, чем Хель. Но если северной богине смерти он не доверял никогда, то с этими двоими они прошли достаточно много. Не меньше, чем с Амоном.
Нефтида слушала задумчиво, и к тому моменту, когда Гадес закончил рассказывать, допила коктейль, так что тыкала трубочкой оставшийся на дне лед. Она заказала еще один такой же и, когда его принесли, сказала:
– Вряд ли Хели есть смысл убивать богов… но ты не думаешь, что она могла подбросить кости в Подземный мир? Ей легче всех туда попасть. Ты даже не узнаешь, она ведь тоже богиня смерти.
– Зачем ей это?
С прямой спиной и неуловимо экзотической внешностью, в сумраке клуба Нефтида походила на леди из классических нуарных фильмов. Но сейчас она фыркнула совсем не как роковая женщина и тряхнула роскошными темными волосами:
– Ой, да ладно! Хель давно к тебе неровно дышит. Ходили даже слухи… – Нефтида замялась, но под выжидающим взглядом Гадеса вздохнула и продолжила: – Ходили слухи, вы были вместе после очередной смерти Персефоны. А потом ты ее кинул ради Сеф.
– И ты в это веришь?
От его голоса веяло глухой, первозданной тьмой.
– Я бы тебя поняла, – пожала плечами Нефтида, сосредоточенно тыкая палочкой коктейль. – Не все рождения Персефоны длятся долго. Я знаю, что ее человеческое тело не совсем такое, как у нас. Она не стареет, но может умереть от болезней или ран, как обычный человек. И цикл запускается снова.
