прошу тебя! – Бреймстри поморщился.
– Так вот, о чем я? Да! Все это время не прекращались разработки по изучению природных кристаллов астролита. Первичный энтузиазм, конечно, схлынул, но исследования все равно велись, несколько независимых лабораторий работали в этом направлении по нашему заказу. И однажды одна из них, неподалеку от Сириуса, совершила существенный прорыв в исследованиях…
Тут Бреймстри замолчал и посмотрел на Старшего Наставника. Тот смерил его недоумевающим взглядом.
– И…? Совершили прорыв – молодцы! Медальку им какую, или деньжат подкиньте.
Странник словно очнулся и с неудовольствием продолжил:
– Не юродствуй. Прорыв был совершен во всех направлениях, в прямом и переносном смысле этого слова.
– То есть?
– То есть нет больше этой лаборатории… А есть дыра в пространстве, что-то близкое по свойствам к черной дыре, вот только являющаяся одновременно с этим еще и отдельным сгустком энергии. Не спрашивай, я и сам ничего не понял из описания аномалии, – он отмахнулся от начавшего уже было говорить Наставника. – Они молодцы, действительно, и их семьи по достоинству были вознаграждены, после того, как удалось понять, что именно вызвало такой странный, если не сказать посильнее, эффект. Запись всех исследований транслировалась на архивный комм Центрального Научного Управления, что позволило нам сэкономить время, которое мы потратили бы на выяснение… Правда, потом мы потратили это время на изъятие информации из общего доступа.
– Дай догадаюсь, – прищурился Старший Наставник.
– Была еще одна авария?
Бреймстри кивнул с несчастным видом.
– Опыты проводились с максимальной степенью осторожности, но… результат получился такой же.
– Ну и бросили бы к такой-то матери это опасное занятие! – в сердцах воскликнул Аббадон. Гибель людей, пусть даже осознававших рискованность своих занятий, всегда горе. Пустая трата вселенской энергии, которая потребуется для досрочных реинкарнаций… – Что тянуть кота Шрёдингера за хвост? Шли бы другим путем!
– Все не так просто, друг мой… Видишь ли, дальнейшие исследования характера аномалии обнаружили удивительные свойства этой Черной энергии, как сразу же окрестили ее ученые черви, и снова прости, Аббадон… И ты знаешь, похоже на то, что это самый мощный прорыв в истории человеческой цивилизации со времен появления Будды Владимира и звездного паруса.
Аббадон покачал головой.
– И вы обуздали эту энергию?
– Нет пока, – в голосе Бреймстри промелькнуло… облегчение? Да нет, вряд ли! Показалось, наверное… – Но работы ведутся, все научные силы брошены только на этот проект. Пока удалось установить, что характеристики этой энергии позволят повысить ныне существующую мощность наших кораблей во многие сотни раз, скорость возрастет – от Мирты до Арии тебе, друг мой, лететь будет пару часов…
На лице Аббадона так явственно отразилось
