информаторами Э. Видок видел принципиальные различия между содействующими политической и уголовной полициями. Как яркий представитель последней, он утверждал, что политические шпионы заслуживают глубокого презрения, потому что среди них часто встречаются обманщики и подлецы. Нельзя никоим образом смешивать политических шпионов с сыщиками, работающими, собственно, в отношении воров и мошенников. Образ действий их резко отличается. Первому необходима только некоторая степень мужества, чтобы арестовать честных людей, которые обыкновенно не оказывают сопротивления. Второй имеет надобность в мужестве совсем иного рода: воры – народ непокорный. Анализируя нравственные критерии розыскных мероприятий, Э. Видок писал, что круг лиц, негласно содействующих полиции, должен быть немногочисленным, но эффективным, поскольку многочисленный персонал агентов создает неудобство, вредное для нравственности народа.
Рассматривая иную сторону розыскных операций, мотивацию ее субъектов и, в частности, материальную заинтересованность, Э. Видок придавал ее реализации весьма важное значение. Он указывал на то, что «…быть полицейским шпионом и не получать никакого содержания – есть ли положение хуже этого? Это значит быть заодно шпионом и вором, поэтому против лиц, тайно сотрудничавших с полицией, существовало предубеждение, заставлявшее обвинять их в любом случае, были ли они виновны, или нет. Некоторые же агенты незначительность своего вознаграждения старались наверстать количеством жертв и доносов, которым в то время слепо доверяли». Э. Видок лично называл свое время «золотым веком полицейских шпионов».
Легендарный наполеоновский министр полиции Ж. Фуше внес значительный вклад в развитие розыскных операций, он совершенствовал их организации, методики и тактики.
Наполеон ІІІ, называя шпионов естественными предателями, имел хорошо организованную и разветвленную сеть агентов, тратил на их содержание значительные суммы, не сомневаясь в их полезности. Эпоха Наполеона ІІІ породила таких известных и умелых конспираторов, находчивых и деятельных профессионалов, как аббат Леклерк, министр внутренних дел Савари и других.
В Германии в ХVІІІ веке снискал славу мастера розыскных операций В. Штибер, хладнокровный и методичный агент О. фон Бисмарка. Позже он впервые сделал акцент на приобретение и использование для негласного сотрудничества со спецслужбами женщин. Штибер подбирал их из числа горничных, служанок, буфетчиц, женщин легкого поведения, домашней прислуги чиновников, ученых и политических деятелей. Он отмечал, что эффективность негласного содействия со стороны женщин гораздо выше, чем у мужчин. В ХІХ веке в Германии выделяются такие специалисты в области розыскной деятельности, как А. Редль и Э. Шрагмюллер.
Если переместиться в Украину, то в летописях Киевской Руси известны факты использования специальных негласных сил и средств при проведении различных разведывательных операций князьями Святославом Игоревичем, Александром
