знают, что ты в Стилуотере.
– Клэй уже рассказал?
– Насколько я знаю, ты позапрошлой ночью останавливалась возле фермы. И сколько, по-твоему, Клэй должен был ждать?
– Ну, наверно, столько, чтобы я смогла приготовиться.
– А ты попросила его никому о своем переезде не рассказывать?
– Нет. Я знала, что он в любом случае расскажет маме.
– Ну вот.
Подавив зевок, Грейс отбросила простыню. Утро, а термометр уже показывает тридцать шесть, и духота такая, что не продохнуть. Ни открытые окна, ни тихо бормочущий в углу вентилятор положения не спасали. И никаких других вариантов не было – разве что сесть в ванну, наполненную кубиками льда. Кондиционером Ивонна так и не обзавелась.
– Хорошо, позвоню, но только чуть-чуть попозже.
– Ты знаешь, что мама с кем-то встречается? – спросила Молли.
Сонливость, с которой Грейс сражалась уже несколько минут, вдруг улетучилась сама собой.
– Через столько-то лет? Не может быть. Ты меня разыгрываешь?
– Нет.
– Я разговаривала с ней пару недель назад, но она ничего такого не сказала…
– Все началось относительно недавно. Я позвонила Клэю в субботу, и он рассказал, что мама часто куда-то уходит и ведет себя скрытно. Мы подумали и решили, что она с кем-то встречается.
– По-твоему, это кто-то здешний?
– Если и здешний, то я даже представить не могу, кто это мог бы быть. Ты ведь знаешь, в Стилуотере ее всегда недолюбливали.
– Но теперь-то все не так плохо, как раньше, согласна?
– Конечно. Но в городе еще немало людей, которые никогда не примут ее за свою.
– Подозрения так легко не уходят.
Молли пропустила комментарий сестры мимо ушей.
– Как бы там ни было, если ей встретился приличный человек, то, на мой взгляд, самое время. После всего того, через что ей пришлось пройти, она заслуживает хорошего мужчины.
– А если он не хорош?
– Ты не думаешь, что когда-то и нам должно повезти? Ошибиться трижды кряду было бы несправедливо. Да это и невозможно.
Возможно, невозможно – наверняка никто заранее не скажет. Но даже если Айрин и впрямь встречается с приличным, достойным человеком, заслуживает ли он такой награды, как их семейство? В любом случае худшего он наверняка еще не знает. Частью ее собственной проблемы с Джорджем была именно невозможность быть честной до конца.
– Такого, чтобы был хуже нашего отца или преподобного, найти не так-то легко.
– У нашего папочки бывали светлые моменты.
– Да, пока он не сбежал.
– Вот и я к тому же. Говорить можно не о двух ошибках, а об одной большой. Ей не следовало выходить за преподобного. Она бы и не вышла, если бы не оказалась в отчаянном положении. Мама всего лишь заботилась о нас.
– Знаю.
Грейс
