Abrace a sua vida e aprenda a amá-la.”
Thor sentiu seu coração partir quando viu sua vida desmoronar diante de seus olhos.
Não, ele pensou. Isso não pode ser verdade.
“Mas, Pai!…”
“Silêncio!” Ele deu um grito tão agudo que cortou o ar. “Já tive suficiente. Aí vêm eles. Fique fora do caminho e melhore suas maneiras enquanto eles estiverem aqui.”
Seu pai se aproximou e com uma mão empurrou Thor para o lado, como se ele fosse um objeto que era melhor não ser visto. Sua palma corpulenta espetou o peito de Thor.
Um grande estrondo se ouviu, os habitantes debandaram de suas casas, ganhando as ruas. Uma nuvem de poeira crescente anunciava a caravana, momentos depois, chegou uma dúzia de carruagens puxadas por cavalos, fazendo um barulho como o de um grande trovão.
Eles chegaram à cidade como um exército repentino, parando perto de casa de Thor. Os seus cavalos, empinando no lugar, bufando. Levou muito tempo para que a nuvem de poeira assentasse. Thor ansiosamente tentava vislumbrar suas armaduras, suas armas. Ele nunca tinha estado tão perto do Exército Prata antes e seu coração batia acelerado.
O soldado que cavalgava sobre o garanhão cor de chumbo desmontou. Ali estava ele, um membro real do Exército Prata, coberto com sua cota de malha com seus elos brilhantes, uma longa espada em seu cinto. Ele parecia estar na casa dos trinta, um homem de verdade, barba por fazer, cicatrizes no rosto e um nariz quebrado durante alguma batalha. Ele era o homem mais substancial que Thor já tinha visto – duas vezes maior do que os outros – com um semblante que indicava que ele estava no comando.
O soldado saltou para a estrada de terra, as esporas tilintando quando ele se aproximou dos rapazes enfileirados.
Rapazes de todas as partes da vila permaneciam atentos, expectantes. Juntar-se ao Exército Prata significava uma vida de honra, de batalha, de renome, de glória – juntamente com terras, títulos e riquezas. Representava a melhor noiva, a terra mais seleta, uma vida de glória. Significava honra para sua família, e ingressar na legião era o primeiro passo.
Thor estudou as carruagens grandes, douradas, sabia que elas só podiam abrigar os muitos recrutas. Era um reino amplo e havia ainda muitas cidades para visitar. Ele engoliu em seco, dando-se conta de que suas chances eram ainda mais remotas do que ele pensava. Ele teria de vencer a todos esses outros rapazes – muitos deles eram consideráveis lutadores, juntamente com os seus três próprios irmãos. Ele foi invadido por um sentimento de abatimento.
Thor mal conseguia respirar enquanto o soldado passeava em silêncio, observando as linhas de candidatos. Ele começou do outro lado da rua, então lentamente fechou o círculo. Thor conhecia todos os outros rapazes, é claro. Ele também sabia que alguns deles secretamente não queriam ser escolhidos, mesmo que suas famílias desejassem enviá-los. Eles estavam com medo; eles não dariam bons soldados.
Thor ardia de indignação. Ele sentia que merecia ser escolhido tanto quanto qualquer um deles. O fato de que seus irmãos fossem mais velhos, maiores e mais fortes não significava que ele não tivesse direito de apresentar-se e de ser escolhido. Ele ardia de ódio por seu pai e quase saltou de sua pele quando o soldado se aproximou.
O soldado parou, pela primeira vez, diante de seus irmãos. Olhou para eles de cima a baixo e parecia impressionado. Ele estendeu a mão, pegou uma das suas bainhas e a arrancou, como se quisesse testar que tão firme estava.
Ele abriu um sorriso.
“Você ainda não usou sua espada em uma batalha, não é mesmo?” Ele perguntou a Drake.
Thor viu Drake nervoso pela primeira vez em sua vida. Drake engoliu em seco.
“Não, meu senhor. Mas eu usei muitas vezes em práticas e espero que…”
“Em prática!”
O soldado rugiu com um riso e virou-se para os outros soldados que se juntaram, rindo da cara de Drake.
Drake virou vermelho como um tomate. Era a primeira vez Thor o via tão envergonhado – normalmente, era Drake quem fazia com que os outros se sentissem envergonhados.
“Bem, então eu certamente direi aos nossos inimigos para temerem você – você que empunha sua espada em práticas!”
A multidão de soldados riu novamente.
O soldado, em seguida, dirigiu-se aos outros irmãos de Thor.
“Três rapazes do mesmo estoque.” Ele disse, esfregando a barba em seu queixo. “Isso pode ser útil. Todos são de bom tamanho, embora sem experiência. Vocês vão precisar de muito treinamento se quiserem avançar as etapas.”
Ele fez uma pausa…
“Acho que podemos encontrar lugar.”
Ele assentiu com a cabeça em direção ao vagão traseiro.
“Entrem e sejam rápidos. Antes que eu mude de ideia.”
Os três irmãos de Thor correram para o transporte, radiantes. Thor notou que seu pai estava radiante também.
Mas ele estava cabisbaixo, ao vê-los partir.
O soldado virou-se e foi em direção a próxima casa. Thor já não pôde aguentar mais.
“Senhor!” Thor gritou.
Seu pai se virou e olhou para ele, mas Thor já não se importava.
O soldado parou de costas para ele e virou-se lentamente.
Thor deu dois passos à frente, seu coração batia descompassado, estufou o peito tanto como lhe era possível.
“Não fui levado em consideração, Senhor.” Disse ele.
O soldado, atônito, olhou Thor de cima a baixo como se tivesse contado uma piada.
“É mesmo?” Ele perguntou e explodiu em uma gargalhada.
Seus homens caíram na risada também. Mas Thor não se importou… esse era o seu momento. Era agora ou nunca.
“Eu quero me juntar à Legião!” Disse Thor.
O soldado avançou em direção de Thor.
“Agora?”
Ele parecia divertido.
“E você, por acaso, já chegou a cumprir quatorze anos?”
“Eu cumpri senhor. Há duas semanas…”
“Há duas semanas!”
O soldado quase chorou de rir e o mesmo sucedeu com os homens que estavam atrás dele.
“Nesse caso, nossos inimigos certamente tremerão de medo simplesmente ao ver você.”
Thor sentiu-se queimando de raiva. Ele tinha de fazer algo. Não podia deixar que tudo acabasse assim. O soldado se virou para ir embora – mas Thor não podia permitir isso.
Thor deu um passo à frente e gritou: “Senhor! O senhor está cometendo um erro!”
Um
