Что касается развития мозга, в идеале человеческие детеныши должны бы рождаться в полтора года. Но это вряд ли возможно. Поэтому наше молоко очень сильно отличается от молока других млекопитающих.
В человеческом молоке содержится меньше жиров и белков, но больше углеводов. Оно быстро переваривается. Это значит, что младенцам нужно есть часто – уж точно чаще, чем млекопитающим, которые обычно оставляют своих детенышей на длительное время. По сравнению с молоком других млекопитающих, в человеческом молоке содержится гораздо больше лактозы. Чем выше в молоке уровень содержания лактозы, тем чаще ребенку нужно есть. Возможно, это служило адаптации, позволяя гарантировать, что матери не станут оставлять своих уязвимых детенышей на долгое время, потому что им нужно питаться. Человеческим детенышам требуется быть рядом с родителями и часто прикладываться к груди – и для питания, и для того, чтобы о них позаботились. На самом деле ближайшие к человеку приматы – детеныши шимпанзе и горилл в течение первых лет очень часто кормятся и находятся в очень близком контакте с матерями [121].
Молоко разных женщин может различаться. В одном исследовании матерей просили сцеживаться, а затем замеряли энергетическую ценность молока. Содержание жира варьировалось в пределах 28–57 граммов на литр. Кроме того, исследователи обнаружили, что матери, у которых энергетическая ценность молока была выше, говорили о том, что грудь у них менее наполнена, что заставляет предположить, что у тех, у кого энергетическая ценность молока была ниже, самого молока вырабатывалось больше [118].
Частые кормления не только соответствуют биологическим ожиданиям младенцев и способствуют налаживанию и поддержанию лактации, но имеют и другие долгосрочные преимущества. В особенности это касается того, как ребенок учится контролировать потребление пищи в последующей жизни. Кормление часто, но понемногу означает, что ребенка невозможно перекормить и он всегда понимает, что может поесть, когда захочет. Однако если кормления происходят реже, в особенности если ребенку не дают грудь, когда он голоден, то дети склонны переедать, когда у них появляется доступ к молоку. Это немного похоже на то, как мы садимся на диету, но позволяем себе срывы. Внезапно вы начинаете есть за пятерых, просто потому что дорвались до еды и не знаете, когда у вас снова появится такая возможность. Кроме того, большие приемы пищи могут растянуть желудок: вспомните, какой у новорожденных маленький желудок, а затем поразмыслите о размере порции, которую в него заливают.
Каждый раз, когда ребенок прикладывается к груди, организм получает сигнал производить еще молока. Таким образом, чем больше ребенок ест, тем больше производит организм, и чем чаще он прикладывается к груди, тем чаще организм получает этот сигнал. Это помогает наладить выработку молока. И в первые дни жизни это означает, что большее количество молока производится с большей скоростью,
