независимо вздернул подбородок и по-французски, барственно-аристократическим голосом негромко произнес:
– Что значит – готовы? По ночам службу справляют лишь городовые да извозчики.
У Соколова брови поползли вверх.
– Вот как?
Фон Менгден холодно посмотрел на сыщика сквозь стеклышко монокля.
– Я, сударь, к слову сказать, не вам подчиняюсь. Мой начальник – подполковник Мартынов. Как только проведем экспертизу, результаты тут же ему сообщим. Туда же можете и вы обращаться.
– Ах, какие мы гордые и независимые!
Соколов вдруг схватил фон Менгдена за грудки, оторвал от пола, слегка – чтобы не вышибить дух – хлопнул его спиной и затылком о стену. У фотографа вырвался стон. Не опуская барона на пол и сверля стальным взором, гений сыска сквозь зубы выдавил – по-русски:
– Если, многоуважаемый фотограф, я не получу через два часа результатов дактилоскопии и отпечатки с негативов, которые лежат в портфеле Гершау, а также химический анализ порошка, то я тебе, Вадим Евстафьевич, для начала набью сиятельную физиономию, а затем отправлю на передовую. Служить будешь по специальности – производить фотосъемку вражеских позиций с аэроплана. Или с воздушного шара. Тебе что больше по вкусу?
Фон Менгден поболтал ногами и просипел:
– Не знаю…
Соколов деловито продолжал:
– Занятие очень увлекательное. Речки, лесочки, брустверы, пушечки – как на ладони. И все – на свежем воздухе. Не служба – рай! Правда, германцы наловчились и последнее время регулярно сбивают авиаторов. Ты меня понял?
Фон Менгден лязгнул зубами, пробормотал:
– Будет исполнено!
Он знал, что гений сыска не шутит.
Соколов опустил барона на ноги и добавил несколько добродушней:
– А за пивом можешь сторожа послать! После вчерашнего загула от тебя разит, как от обитателя Хитровки.
Помешательство
Явившись в охранку, Соколов узнал потрясающие новости.
Мартынов, словно галка, глядя куда-то вбок, ожесточенно постучал указательным пальцем по полированной крышке стола и нервно произнес:
– Исчез еще один человек, на этот раз – Генрих Гершау.
Соколов насмешливо произнес:
– Вот как?
– Вчера, после телефонного звонка Козляева в канцелярию генерал-губернатора, Гершау сказал губернатору Адрианову, что едет в охранку. Секретарь видел, как Гершау забрал секретные документы из своего сейфа, положил в портфель и вышел на Тверской бульвар. И никто больше его не видел!
Соколов делано-равнодушным тоном произнес:
– Этого надо было ожидать!
Мартынов, раздражаясь, резко бросил:
– Задним умом мы все крепки! Но я разослал приказ по всем вокзалам и выездам из города: «Гершау задержать!»
– Сведений
