Время пошло!
Минут через двадцать в кабинет Мартынова влетел барон. Обычно щеголеватый, на этот раз он тяжело дышал, был взлохмачен, галстук сбился набок. Грохнул портфелем о стол, отрывисто проговорил, с трудом переводя дыхание:
– Аполлинарий Николаевич, славный! Вы делали верное предположение: материалы, которые мне передали, – все это шпионские штучки. Даже не верится. Ох, воды дайте, сердце стучит… – Выпил, продолжил:
– Порошок – это колларгол, который германцы считают своей секретной новинкой – для тайнописи.
Соколов улыбнулся:
– Скажи, барон, а кто первым обнаружил колларгол и использовал в оперативных целях?
Фотограф помотал головой:
– Все помнят – это вы, Аполлинарий Николаевич, разведали его рецепт.
– И что дальше, барон?
– На негативах, как выяснилось, секретные сведения о поставках в армию фуража, продовольствия, мобилизационные планы, стенограммы секретных заседаний генерал-губернатора. Отпечатки пальцев принадлежат Генриху Гершау, а также Зинаиде и Отто Дитрихам…
Соколов пожал руку фон Менгдену.
– Барон, благодарю за службу. – Сделал ироническую мину. – Простите, пока, к сожалению, не могу удовлетворить ваше желание драться с ненавистным врагом на передовой – вы нужны в тылу. О’ревуар!
Фон Менгден счастливо улыбнулся:
– Рад служить Отечеству!
Мартынов вытаращился на барона:
– Вы рветесь на фронт? Первый раз слышу…
За барона ответил Соколов:
– Спит и видит себя верхом на боевом скакуне, шашкой разящим супостатов!
Фон Менгден поспешил развернуться и на сей раз строевым шагом покинул кабинет.
Соколов выразительно посмотрел на Мартынова:
– Что скажешь в свое оправдание? Ведь я тебе положил на стол информацию о предполагаемой шпионской деятельности Гершау еще месяца полтора назад. Ты меры принял?
Мартынов повздыхал-повздыхал и ответил:
– Я переслал вашу информацию по месту службы полковника – градоначальнику Адрианову…
Соколов укоризненно покачал головой:
– Спихнул с рук, и на душе легче стало?
Мартынов извиняющимся тоном проговорил:
– Да ведь казалось невероятным: всем известный человек – и шпион. Что ж, примем самые срочные меры, положение исправим. Удивительно, невообразимо!
Соколов напомнил:
– Ужин у Егорова за твой счет, дорогой начальник. Мартынов вздохнул:
– Что ж, я долги всегда плачу. Готов ехать с вами к Егорову в любое время. Но знаю, что вы, граф, сегодня соответствовать не можете…
Соколов с любопытством уставился на начальника охранки:
– То есть?
Мартынов хитро подмигнул:
– Я ведь знаю, куда вы нынче собрались: в «Яр», где имеет
