style="font-size:15px;"> Что мог ему Вернер ответить? Что копия способна только подражать, потому гениальные задумки оригинала упрощаются и бледнеют. Загадочному немцу казалось, что он уже читает предвещающий вселенскую грозу роман, и доходит до его окончания, которое как будто уводит в никуда. Губы Вернера прошептали: «…жестокий пятый прокуратор Иудеи всадник Понтийский Пилат».
– Чего изволите? – тут же спросил услужливый двойник.
– Закончишь роман этим именем.
– Слушаю-с! – голова двойника моментально склонилась вниз.
Глава шестая
Первая ласточка
– …Знаешь который час? – спросила Светлана.
– Какая разница! Вы почивали, а я работал.
– Пора завтракать и вообще: «Пора в путь-дорогу!».
Я поднялся со странным чувством: будто только что разорвали нить, связывающую меня с реальными событиями прошлого. Я даже спросил себя: «Это впрямь был сон?».
– Что с тобой? – поинтересовалась Светлана. – Взгляд какой-то… отрешенный.
– У тебя такого не бывает?
«Удивительный сон! Я словно сам был участником тех событий на Патриарших, ходил рядом с героями, слушал полные драматизма диалоги. Я изнывал от жары, ощущал запах листвы того далекого лета, а потом сидел в квартире пойманного в силки гения, видел его страх, растерянность, которые постепенно сменялись любопытством и последующим желанием родить ребенка: прекрасного и чудовищного. Наконец, я воочию лицезрел игру его оппонента, лицемера и циника, каждый раз находившего нужные для соблазнения аргументы… Ральф Вернер? Это имя мне раньше не встречалось».
– …Можешь принять ванну перед завтраком, – милостиво разрешила Светлана, – правда, уже скоро обед.
– Спасибо, моя царица.
– Только не долго.
– Слушаюсь! А где наши чаровницы?
– Выпорхнули из гнезда, дабы в поте лица добывать хлеб насущный.
– Они где-то работают?!.. И кого они осчастливили своим удивительным талантом?
– Зря иронизируешь. Твоя Виолетта, например…
– Моя Виолетта?
– Я что ли с ней кувыркалась? Так вот, твоя Виолетта – ценный работник в одной из дипломатических миссий.
– Теперь понятно, почему наша дипломатия столько раз… не буду употреблять неприличное слово.
– Хватит философствовать, быстро в ванну и к столу!
Я зашел в ванную, напоминающую маленький зеркальный дворец, в круглом бассейне вода играла, бурлила, пенилась. Едва я разоблачился, как пред очами вновь возникла хозяйка.
– Он еще разгуливает голышом! Время, друг мой!
Я нырнул в пену, Светлана присела на краю бассейна, бросив одно слово:
– Итак?
Она хотела знать, до чего я додумался. Хороший вопрос для человека, у которого пока ни одной дельной мысли. Но Светлане я этого, естественно, не скажу.
– Есть кое-что, – постучал я себя по черепушке. –
