что эта его… сожительница?
– Подмяла его, как последнего лоха! А мужик должен быть мужиком, – и он со свистом рассек воздух гигантским кулачищем. – И на внешность неказистая: кожа да кости, остроносая… тьфу! Женщина должна быть в теле!
– У, ты мой бычок! – пропела жена.
– У каждого свой вкус, – решилась возразить Катерина. – А почему вы считаете ее виноватой в исчезновении Николая?
– А как же? Допекла мужика, вот он и сбежал, не оставив адреса. Она ведь его ребенком шантажировала.
– Вот, значит, как!
– Вася, зачем ты придумываешь? – теперь уже уныло пропела дама.
– Ничего я не придумываю.
– То есть вы это знаете?
– Не знаю.
– Тогда почему?..
– Делаю такой вывод? У баб на уме одно.
– Извините, – вздохнула Катя, понимая, что зря теряет время.
Дама обрадовалась, схватила под руку муженька и поскорее увела его от лишних взглядов белобрысой девицы. И Катя собиралась уйти, но вдруг услышала:
– Постой-ка! Вернись, тебе говорю…
Знакомые старушечьи глаза упорно звали ее. Катя подошла к щели в заборе:
– Вы хотели поговорить?
– Дом этот проклят. И ты в нем также сгинешь.
Опять – тоненький смешок. Старуха исчезла. Катя решила не обращать внимания на слова сумасшедшей, но потом подумала: «А если она в чем-то права?» От таких мыслей она похолодела.
Катя прошла еще немного и тут увидела, как из красивого трехэтажного коттеджа вышел молодой человек с шапкой кудрявых волос и разливающимся по щекам румянцем. Он широко улыбнулся Кате.
– Так это наши новые соседи – немцы?
– Да. Только не немцы мы. Жили в Германии.
– То-то думаю, больно привлекательная девица. В Германии подобной красоты днем с огнем не сыщешь. Катя зарделась, а румяный молодец продолжал:
– Меня зовут Иван. А вас?
– Катерина, – она невольно поддалась обаянию настойчивого собеседника, но тут же спохватилась: такие сердцееды для женщин опасны!
– Вас подвести? – спросил Иван.
– Нет. Я гуляю.
– Поедемте до города, недалеко от моей конторы есть парковая зона.
– И что?
– Там погуляете.
– Спасибо. Мне и тут неплохо.
– Да, здесь неплохо.
– И как мой дядя Николай мог бросить подобную красоту и сбежать?
Так, невзначай, Катя закинула удочку. Интересно, что скажет об этой истории еще один сосед? Иван задумчиво почесал затылок:
– Думаете, он сбежал?
– Разве нет?
– Я считаю, с ним что-то случилось.
– Полиция искала его.
– Полиция? Ей плевать на обычных граждан. Случись что с олигархом – его найдут на краю вселенной.
– Да, – грустно подтвердила Катя, –
