думаете, что он с кем-нибудь откровенничает?
– Вы давно с ней общались?
– По телефону – вчера.
– А в более интимной обстановке?
– Нескромные вопросы задаете, господин банкир.
– А все же?
– Недели две тому. Надоела. Да и старуха.
– Принцессы старухами не бывают, Фадей Кириллович. Надо восстановить встречи. И очень стараться.
– Это обязательно?
– Она – ваш ангел-хранитель и самый надежный источник информации.
– У меня остался один вопрос, господин банкир.
– Слушаю.
– Надеюсь, мои услуги не будут носить гуманитарный характер?
– Ни в коем разе. В нашем банке вам откроют счет, на который будут капать достаточные суммы…
В банном пару липа ожила, выплеснула свой лесной дух. К нему добавился запах хлебного кваса, щедро выплеснутого на каменку. Косоглазый Юла в рукавицах и шляпе охаживал двумя вениками худое тело Туза, разрисованное шестью куполами, означающими высшую степень уголовного отличия. Парильщик умаялся, но виду не показывал, лишь выдохнул с облегчением, услышав: «Будя!»
Туз вышел в моечную, пофыркал под теплым душем. Юла накинул на него простыню. Открыл дверь в комнату отдыха, которую хозяин называл «шинок».
– В Лихославль поедешь завтра, Юла, – распорядился он. – Ночуй в гостевом доме. Появится Череп, пущай в шинок зайдет.
Череп появился, едва за Юлой закрылась дверь. Сбросил на лавку кожаный плащ. Сел к столу.
– Красавчик подписался на нас, – объявил. – На днях отмажется по всем статьям. Вот! – разложил перед Тузом фотографии. – Подарок Березовича.
Каждую фотографию тот разглядывал по отдельности. Прокомментировал:
– Спекся прокурор. Что насчет Стрельца?
– Березович делает вид, что не в курсе.
– А Красавчик?
– Не верит, что тот нацелился на трон. Сказал, кишка у него тонка.
– Всяко может быть. Я уже говорил, что Принцесса блефануть не дура. Что у Акинолоса?
– По последней информации, заказ исполнен.
– Пускай вертается…
Год 1999-й. Президент
Барвиха – любимая резиденция износившегося в дворцовых баталиях российского президента – напоминала остров в океане, по волнам которого носились обломки имперского корабля и летели вопли утопающих. Остров отталкивал их. И безжалостно изгонял случайных путников. На нем селились лишь новорусские, включая чиновников самого высокого ранга. Коттеджи и замки с башенками а-ля-рюсс множились, как микробы в прокисшей затирухе. Высокие заборы скрывали от глаз теннисные корты, мраморные бассейны и все прочее, никогда прежде не виданное ни хозяевами, ни, тем более, потерпевшими кораблекрушение.
Президент сидел в охотничьем зале в кресле и бездумно глядел на экран телевизора.
Там нежилась в ванной модная певичка, укутанная в мыльную
