Из-за обледенения внешней оболочки дирижабль прижался к земле и разбился в ледяной пустыне, девять уцелевших участников экспедиции были выброшены на дрейфующий лед.
На спасение экспедиции Нобиле поспешили моряки и летчики из Италии, Норвегии, Советского Союза, Финляндии, Франции, Швеции. Отправился и Амундсен. 18 июля 1928 г. он вылетел на самолете «Латам» и направился к Шпицбергену. Через два часа, когда самолет находился в районе острова Медвежьего в Баренцевом море, радист сообщил, что полет проходит в густом тумане, и запросил радиопеленг. Вскоре после этого связь оборвалась. Что произошло, остается загадкой, поскольку самолет Амундсена (или то, что от него осталось) до сих пор не найден.
Амундсену было всего 56 лет. Умберто Нобиле и его спутников обнаружили через пять дней после исчезновения Руаля Амундсена…
Одному итальянскому журналисту, который спрашивал, что же путешественника так очаровывает в полярных областях, Амундсен ответил: «Ах, если бы вам когда-нибудь довелось увидеть своими глазами, как там чудесно! Именно там я хотел бы умереть…»
Ее называли «первой леди Атлантики». Амелия Эрхарт была первой женщиной, которая в качестве пассажирки 17 июня 1928 г. совершила трансатлантический перелет, была выдающимся авиатором, поставившим несколько мировых рекордов, и писательницей. До сих пор остается загадкой причина ее гибели: самолет Амелии бесследно исчез над океаном. Сегодня выдвигают несколько версий случившегося.
У Амелии Мэри Эрхарт с детства был мальчишеский характер. Дед научил ее стрелять из охотничьей винтовки, и она охотилась на крыс. Девочка дралась с мальчишками на равных и занималась верховой ездой. В 23 года она попала на авиашоу, где за пять долларов можно было прокатиться на аэроплане. В автобиографии Эрхарт напишет: «Как только мы оторвались от земли, я поняла, что сама должна летать… Я прекрасно знала, что умру, если не буду летать!» Она бросила учебу и пошла работать, чтобы купить аэроплан и получить лицензию на полеты.
Инструктор Амелии, Анита Снук, была довольна ученицей. Аниту смущало лишь ее бесстрашие, поскольку пилоту необходимо чувство страха, чтобы защититься от рисков. Амелия умоляла разрешить пролететь между проводами высокого напряжения. После первой аварии, когда Амелия умудрилась врезаться в деревья, инструктор нашла ее на обломках самолета с зеркальцем в руках: она хотела всегда хорошо выглядеть.
В 1922 г. 25-летняя Амелия заявила журналистам о своем намерении побить в воздухе все мужские рекорды, и уже 22 октября установила мировой рекорд, поднявшись на высоту более 4 200 м.
В 1928 г. Эми Гест, богатая американская феминистка, предложила Амелии присоединиться к экипажу самолета, совершающего перелет через Атлантику. Амелия должна была лететь как пассажирка. 17 июня экипаж вылетел из Ньюфаундленда, пересек океан и удачно приземлился в Уэльсе.
