народу в клубе прибавилось – да вероятно, так оно и было. Грохот в зале стоял такой, что не было слышно своих мыслей. Верба, маленькая, но уверенная и быстрая, легко рассекала людское море, и мне оставалось только поспевать за ней, пока толпа ещё не сомкнулась за её спиной. Она дошла почти до противоположного края зала и схватила за руку высокого тощего парня с глубокими морщинами на лице и чёрными как смоль волосами. Парень повернулся, узнал её и явно обрадовался. Он нагнулся, и она что-то рассказала ему на ухо. В таком шуме я не слышал не только того, что она говорила, но даже того, говорила ли она вообще или они просто замерли в такой позе посреди грохочущего рейва: он грациозно наклонил голову, а она привстала на цыпочках, приблизив губы к его уху.
В конце концов он выпрямился, посмотрел на меня, затем сделал нам обоим жест рукой, приглашая идти за ним. Мы снова пошли через зал, затем поднялись по металлической лесенке на дорожку, висящую над танцполом, и по ней – к какой-то двери. За дверью оказался короткий коридор, уткнувшийся в небольшую и довольно уютную комнату с диваном, парой кресел, столиком и настенным баром. После того как парень закрыл дверь комнаты, стало почти совсем тихо – только пол гудел под ногами в такт басовой партии.
– Рыжий, – представился он и протянул мне руку.
– Клёст, – сказал я и пожал её.
Мы расселись вокруг столика.
– Верба говорит, вы тут что-то ищете? И вам очень нужно со мной поговорить?..
– Да, я хотел бы задать пару вопросов… если можно.
– Ну, за ваши деньги – любой каприз. – Рыжий самодовольно улыбнулся.
Я очень хорошо знал такой типаж, поэтому не стал торговаться – я просто достал бумажник, выудил оттуда крупную купюру и положил её на стол.
– Пятнадцать минут вашего времени, – сказал я.
Он подхватил купюру, свернул её и сунул себе в карман.
– Я весь ваш.
– Вы давно знакомы с… Русалкой?
– Ну… не помню… давно, наверное. Несколько лет. Я часто хожу танцевать в разные клубы, в некоторых работал: я танцор. А она очень любила танцевать, я её видел в «Чёрном море»…
Он запнулся, и Верба помогла ему:
– Это другой ночной клуб.
Он кивнул и продолжил:
– Потом здесь, в «Пандемониуме». Да года три, наверное, может, четыре.
– Вы общались? Говорят, она только с вами и разговаривала…
– Она со мной не разговаривала, а танцевала. Тут есть разница. Я думаю, она вообще ни с кем не общалась, кроме отца. Да и с ним – не уверен…
– Почему?
Рыжий пристально посмотрел на меня, потом пожал плечами:
– Не знаю. Я так думаю.
– То есть вы с ней никогда не разговаривали?
– Ну как – не разговаривали? «Привет – привет – как дела? – нормально». Если это называется «разговаривали», то разговаривали. За всё время, что я её знал, она ни разу на вопрос «как дела?» не стала рассказывать, как дела.
– Ну, под «разговаривали» я имею в виду обсуждали что-нибудь. Какую-нибудь тему…
Рыжий
