Разве ты, Герочка, не знаешь?
– А если мне это совсем не нравится? – не отставал Муму.
– Твои проблемы, – развела руками Варя.
Она еще хотела что-то добавить, но тут раздался звонок. И почти сразу же со стороны кабинета литературы послышался голос Ольги Борисовны:
– Ребята, заходите скорее! Не будем заставлять ждать нашего дорогого гостя!
«Дорогой гость», как выяснилось, уже сидел за учительским столом, нервно дрыгал ногой и недовольно морщился. Видимо, ему совсем не понравилось, как принял его поэзию восьмой «А».
Рассевшись по местам, ребята молча взирали на Владимира Дионисовича. Тот точно так же смотрел на них. Почувствовав, что пауза затягивается, Ольга Борисовна сказала:
– Владимир Дионисович, ребята специально готовились к встрече с вами и прочли ваш последний сборник прозы.
– Вот как? – немного оттаял известный поэт и прозаик. – И какие возникли мысли по этому поводу?
Молчание было ему ответом. Ольга Борисовна повернулась к Герасиму и Павлу:
– Ну, ребята, смелей. Мы ведь договорились. Может, ты, Паша, начнешь?
– М-м-м, – только и смог произнести Луна.
Говорить, что ему понравилось, просто язык не поворачивался. Может, задать какой-нибудь интересный вопрос? Но какой?
В классе опять повисла тяжелая пауза. Гриппов продолжал нервно дрыгать ногой. Одновременно он поглаживал ладонью почти наголо бритый затылок.
– Пусть Паша пока подумает, – снова заговорила Ольга Борисовна. – Гера, ты вроде бы нам сказал на прошлом уроке, что у тебя есть много вопросов к Владимиру Дионисовичу?
Гриппов перестал дрыгать ногой и, оставив в покое затылок, заметно напрягся. О чем, в частности, свидетельствовал неподвижный взгляд его марсианских глаз. Чувствовалось, что ему совсем не хочется отвечать ни на один из множества вопросов Герасима.
Муму, впрочем, тоже медлил. Тем более что Марго и Варвара одновременно кинули на него предостерегающие взгляды.
– Ну, Гера, мы ждем, – подбодрила Ольга Борисовна.
– В общем-то мне, можно сказать, в целом даже понравилось, – выдавил из себя Муму. – Только, по-моему, слишком коротко.
– Что коротко? – был явно обескуражен Гриппов.
– Ну, какие-то они у вас все короткие, – продолжал Муму. – Мне больше романы нравятся.
– Ах, романы. – Гриппов испытал облегчение. Ему представлялось, что этот мрачный парень заготовил для него более коварные вопросы.
И Владимир Дионисович с легкой душой принялся рассуждать о том, что формы бывают разные, не преминув процитировать известное изречение Чехова о краткости, которая – «сестра таланта».
– Ну, а еще у вас есть какие-то мысли по поводу моего творчества? – победоносно уставился Гриппов на Герасима.
– Ну, в общем, мне, конечно, понравилось, – вновь с видом гостя, хвалящего крайне невкусное угощение, выдавил из себя тот. – Только
