уже вечер…
– О ваше высочество, – рассмеялся господин, – это обычное явление в здешних местах! У вас в горах такого не бывает? А у нас сплошь и рядом! Иногда такой туман не рассеивается по два-три дня. Это потому, что тут близко болота и река. Да и погода… конец лета…
– А мне наплевать! – Леди Имирес натянула одеяло до носа. – Я хочу солнца! Где солнце? Дайте мне его немедленно!
«А луну с неба вам не подать? – мысленно ответил я. – Сейчас уже вечер и…»
– Раз таково ваше желание, ваше высочество, я немедленно его исполню! – Хозяин поклонился и попятился к выходу: – А ты, Слизняк, за мной!
В моих ушах раздался похоронный звон, но я послушно вышел в коридор, где меня тут же крепко схватили за ухо и весьма чувствительно ударили кулаком в живот.
– Ай!
– Признавайся, паршивец, твоя работа? – прошипел маг мне в ухо.
– А…ум-м-м-м… – Я стиснул зубы, наморщился и прикусил губу. Не то чтобы мне трудно было перенести физическую боль, но весь мой организм предчувствовал, что это только начало.
– Ты ведь прекрасно знаешь, что тебе запрещено это делать! Тебе напомнить?..
Резкая боль стрельнула в шею. Горло словно сдавило тисками. Медленно, растягивая мучения, меня начала душить невидимая удавка. Я схватился за горло. Перед глазами заплясали разноцветные звездочки. Рухнув на пол у ног хозяина и с хрипом ловя каждый глоток воздуха, снова, как в обморок, провалился в омут воспоминаний.
– Приговор окончательный и обжалованию не подлежит!
– Нет! Смерть ему! Смерть!
– Господа, уверяю вас, что это наказание и без того достаточно сурово. Он не сможет…
– Смерть! Смерть! Смерть!
– Но это же не наш метод!
– Смерть! Смерть! Смерть!
Крики становились все громче, лица исказили ненависть и жажда крови, один из судей наклонился к другому. По губам его можно было прочитать:
«Одно не исключает другого! Глупо стоять на пути у лавины!»
– Смерть! Смерть! Смерть…
В горло хлынул воздух, и я несколько секунд бездумно ловил его разинутым ртом, соображая, как надо дышать. В голове звенело, ватное тело не слушалось. Дышать! Просто дышать! Оказывается, это так приятно… Столько лет я ходил по лезвию ножа и вот чуть не сорвался! Так, стоп, а где это я?
Валяюсь на голом полу, прямо у дверей в гостевую комнату, – там, где меня и скрутил приступ. Видимо, хозяину глубоко наплевать на мое самочувствие, или же, что вероятнее, он и так знает, что слуга рано или поздно оклемается. Такие заклятия никогда не ставят целью прикончить своего носителя – разве что напугают до полусмерти и полного нежелания опять испытать «неземные ощущения», когда твое тело готово прекратить земное существование. Не-э-эт, что бы там ни говорили священники, мое тело мне слишком нравится, и лишать душу столь удобного и уютного обиталища я пока не тороплюсь. Да, в магии идеальное превыше материального, сиречь духовное важнее
