style="font-size:15px;"> Пахан скорчил кислую мину:
– Что поделаешь – некоторых хоть каленым железом пали, но внутрь механизма все равно не полезут.
Некоторых? Если во всем отряде нельзя набрать двадцать человек, коим можно доверить оружие, братья могут спать спокойно – человечество больше никогда не прикоснется к чему-либо сложнее штопора. А от него все-таки не смогут отказаться – иначе помрут с похмелья.
– Масло-то мне хоть найдешь?
Моисей предупредительно подал скрываемую за спиной жестяную масленку и кусок ветоши. Вику вдруг захотелось уточнить: а он свою вертикалку чистит иногда или тоже формулы читает в надежде, что грязь сама отвалится? Это так, со зла. Насчет Моисея можно было не сомневаться – вполне прогрессивный товарищ.
Старьевщик принялся за чистку. Как положено, с полной разборкой механизма, извлечением и прокаливанием свечи-воспламенителя. Такие стрельбы, хоть и под запретом, в каганатах стоят бешеных денег. Эту партию механист передал Моисею за одно одолжение, ценности которого тот сам до конца не осознавал, и так, авансом, в счет будущих заслуг. Закончив и отрегулировав зазоры, Вик пощелкал кнопкой пьезоэлемента. Между контактами воспламенителя радостно заплясали тонкие синие нити электрических разрядов.
– Раз? – спросил он и потянулся за следующим стволом.
– Раз, – согласился Моисей.
Когда из девяти осмотренных стрельб начали исправно функционировать семь, Старьевщик вопросительно посмотрел на неприкаянного:
– Моисей, в принципе можно уже остановиться.
По правде, Инженер мог сколько угодно ломаться и выказывать недовольство, но оставить поврежденный механизм, не попытавшись исправить, было выше его сил. Похоже, главарь неприкаянных догадывался о такой слабости механиста.
– Ладно тебе, – понимающе растянул тот губы в улыбке, – говори, че еще хочешь, – поторгуемся.
Вик сильно пожалел, что никогда не продавал пахану ничего из своих амулетов.
– Меч и нож толковые.
– Так бери любой из тех, что вчера добыли.
Вик в голос рассмеялся – вот же старый лис! Зачем механисту оружие с клеймом янычар, да еще со специфическим наговором.
– Уважаемый. – Он предосудительно покачал головой.
– Ну-ну, – Моисей тоже засмеялся, – найдем чистые, договорились.
Из четырнадцати стрельб Старьевщику удалось починить одиннадцать. Справедливости ради стоило отметить, что поломки большинства из них оказались более значительными, чем засорение воспламенителя. Где-то заело механизм подачи, где-то – расперло гильзу, в некоторых сломался привод пьезоэлемента или оборвался гибкий переход. Себе Вик забрал то, которое смотрел первым, – с точки зрения ухода прошлый хозяин не заслуживал чести пользоваться им вторично.
Старьевщик
