об истинных героях разума, сумевших сохранить в наступившем хаосе крупицы Знания.
– Герои? Такие, как Тор? О ком еще ты знаешь? – спросила Венедис, дался ей этот доисторический фанатик.
– Ну, в каждом племени можно найти легенды о замечательных личностях. Есть, конечно, и универсальные персонажи. Тор – я полагаю, что этот человек странствовал продолжительное время на обширной территории, пока не осел недалеко от Ишима и основал первый монастырь. Пересказы его деяний встречаются у разных народов. Или вот Танец и Музыка.
– Танец и Музыка?
– Никогда не слышала их баллад? Эй, Менестрель, порадуй даму своим искусством. Да и мы послушаем.
Менестрель – молодой парнишка, во всех передрягах таскающий за спиной гитару. Боец он никудышный, но любой из неприкаянных за него в бою готов отдать жизнь. Танец и Музыка – его кумиры, боги, если угодно. Однажды он спел Старьевщику песню, слова которой надолго запали в душу. Особенно припев:
Рыцари песни и дальних дорог
Гибнут в жестокой войне,
Когда менестрель берет в руки клинок —
Лютня сгорает в огне…
У Вика впервые даже в глазах защипало, наверное, от дыма – дело тоже было у костра. Певцом себя Старьевщик не считал – считал ученым. Раньше – теперь уже нет. Сгорела его лютня.
Парнишка покопался и вытащил из мехового футляра свой инструмент. Длинный мелодичный проигрыш, как будто не осень вокруг и костер не стреляет искрами в хоровод снежинок, но весна, и уже почки взрываются изумрудными лепестками, а ветви деревьев усыпаны бледно-розовым цветом. Вик слышит – это будет другая песня. Такая же хорошая и наверняка из репертуара старинных героев – Танца и Музыки.
Кто измерит мой путь? Кто изменит мой рок,
Что начертан мне древним холодным мечом?
Я блуждаю всю жизнь в лабиринте дорог
И ношу смерть за правым плечом.
Не за знамя и герб, не за список побед.
Не поймешь, где – искусство, а где – ремесло.
Семь шагов через страх, семь шагов через бред,
Коль остался в живых – повезло.
Хорошая песня – Венедис, Моисей и его неприкаянные слушают, затаив дыхание. Неприкаянные. Странный народ – весельчаки и романтики, разбойники и душегубы. Население варварских, с точки зрения каганатов, паханств. Под струнные переборы Вик почти засыпает. Очень далеко слышится голос Моисея.
– Легендарные Танец и Музыка – женщина и мужчина. Во всех каганатах, да не исключено, что и в диких землях, нет такого сохранившегося с давних времен поселка, где бы они ни выступали… или не убивали…
– …очень распространены рассказы о Волчонке, наемнике, для которого не было невыполнимых заказов и который сам выбирал себе заказчиков. Он мог решить, что наниматель должен поменяться местами с жертвой, и тогда ничто не могло его остановить. Прежде чем прибегнуть к его услугам, надо было крепко подумать. И он брал очень дорого за свою
