морду льнущего в поисках ласки единорога и, скрипнув зубами, решительно устремилась к входу в замок.
Короткая прогулка по мощёной белым камнем дорожке, пять ступенек сказочного крыльца, распахнутые практически с ноги двери, и… на меня разноцветное конфетти посыпалось. А ещё аромат роз в нос ударил, а где-то вдалеке зазвучала восточная музыка.
Та-ак…
По-прежнему поскрипывая зубами, я миновала небольшой холл и нырнула в следующее помещение. Затем огляделась и ринулась дальше, чтобы через несколько шагов отдёрнуть шифоновую занавеску и застыть в недоумении.
– Это ещё что? – хмуро пробормотала я.
– Мм-м… – донеслось из-за спины. Алекс! Он не отставал, явно желая насладиться моментом. – Полагаю, нечто связанное с увеселением.
– И что же тут весёлого?
Идейный противник промолчал, а я почувствовала себя хомячком, вкусившим каплю никотина – меня буквально разрывало на части! Нет, ну правда, что может быть весёлого в дюжине полуголых тёток, возлежащих на подушках?
– Полагаю, это твоя свита, – не без издёвки прокомментировал кое-кто.
Опять пришлось мстить! Только в этот раз по-настоящему. Я «случайно» шагнула назад и, конечно, наступила каблучищем на кое-чей сапог.
Наградой за мою отвагу стал едва различимый стон, однако продлилось счастье недолго – в следующую секунду в просторный зал, отделанный белым мрамором, вплыли трое лысых полноватых мужчин с золочёными арфами. Дружный удар по струнам, превративший далёкую восточную музыку в какофонию, и…
– О, госпожа!
Всё. Вот теперь тётки очнулись! Бодро повскакивали с расшитых бисером подушек, а потом… увы, но я даже не поняла, как это произошло.
Они просто ломанулись навстречу, налетели, закружили, и мир словно смешался. Способность мыслить вернулась уже после того, как меня сперва вывели, а потом вернули в зал в другом, переодетом виде.
Джинсы и старенькая футболка исчезли, вместо них я обнаружила на себе длинное полупрозрачное платье, расшитое камнями, и то, насколько это платье гармонировало с поданными ещё в замке Тёмного Властелина туфлями, навело на мысль…
– Тот самый гардероб? – с подозрением уточнила у Алекса я.
Предводитель тёмной стороны, которого успели усадить в кресло и облагодетельствовать бокалом вина, нагло хмыкнул, а я надулась, чтобы через миг оглядеться снова и прийти к однозначному выводу – что-то тут нечисто! Ну не может светлая сторона быть настолько маленькой и ущербной! И вообще!
– Ма-аш… – позвал Алекс, когда я, рыкнув на «свиту», принялась мерить пространство ещё более подозрительным взглядом. – Машунь, тебе что-то не нравится?
– Что-то? – В моём голосе прозвучал яд.
Алекс тут же передал бокал застывшей в подобострастной позе тётке и, плавно поднявшись из кресла, шагнул к непорочной деве. Ещё улыбнулся, зараза, и протянул ласково-ласково:
– Машунь, ну ты чего?
– Стой где стоишь! – грозно приказала я.
