“Nem eu. Porque não tentarmos?”
Bill olhou para Riley com preocupação. No espaço de um ano a sua parceira tinha sido chamada à atenção, suspensa e até despedida. Ele sabia que a sua carreira às vezes estava por um fio. A única coisa que a salvara fora a sua habilidade inata para encontrar a sua presa, por vezes de formas pouco ortodoxas. Essa capacidade e a sua cobertura ocasional tinham-na mantido na UAC.
“Riley, estás a pedi-las,” Disse ele. “Não te ponhas a jeito.”
Bill percebeu que ela não gostara da sua reação e de imediato se arrependeu do que dissera.
“OK, se não o queres fazer,” Disse ela, levantando-se da cadeira, virando-se e dirigindo-se para a porta.
*
Riley não suportava a expressão “Pôr-se a jeito.”
No final de contas, agitar as águas era o que ela mais fazia. E sabia perfeitamente bem que era uma das coisas que a tornava numa boa agente.
Riley estava a sair do gabinete de Bill quando ele a chamou, “Espera um segundo. Onde é que vais?”
“Onde é que achas que vou?” Disse Riley.
“OK, OK! Estou a ir!”
Ela e Bill percorreram o corredor em direção ao gabinete do Chefe de Equipa Brent Meredith. Riley bateu à porta e ouviu uma voz dizer, “Entre.”
Riley e Bill entraram no espaçoso gabinete de Meredith. Como sempre, o chefe de equipa revelava uma presença impressionante. Estava debruçado sobre a secretária a mergulhado em relatórios.
“Seja rápidos,” Disse Meredith sem tirar os olhos do seu trabalho. “Estou ocupado.”
Riley ignorou o olhar preocupado de Bill e de forma arrojada sentou-se ao lado da secretária de Meredith.
Riley disse, “Chefe, eu e o Agente Jeffreys queremos reabrir um antigo caso e estávamos a pensar se…”
Ainda concentrado nos seus papéis, Meredith interrompeu.
“Nem pensar.”
“Huh?” Disse Riley.
“Pedido recusado. Agora se não se importam, tenho trabalho a fazer.”
Riley permaneceu sentada. Sentiu-se momentaneamente bloqueada.
Depois disse, “Acabei de falar com o Jake Crivaro.”
Meredith levantou a cabeça lentamente e olhou para ela. Um sorriso formou-se nos seus lábios.
“Como está o velho Jake?” Perguntou ele.
Riley também sorriu. Ela sabia que Jake e Meredith haviam sido amigos íntimos na UAC.
“Está rabugento,” Disse Riley.
“Sempre foi,” Disse Meredith. “Sabe, aquele velho sacana pode ser bastante intimidante.”
Riley conteve um riso. A simples ideia de que Meredith pudesse considerar alguém intimidante era bem engraçada. A própria Riley nunca se sentira initimidada por Jake.
Riley disse, “Ontem foi o vigésimo quinto aniversário do último homicídio do assassino da caixa de fósforos.”
Meredith virou-se para ela, parecendo começar a aparentar interesse.
“Lembro-me desse,” Disse ele. “O Jake e eu éramos agentes de campo nessa altura. Ele nunca conseguiu superar o facto de não o ter conseguido resolver. Conversámos muito sobre isso.”
Meredith juntou as mãos e olhou para Riley atentamente.
“Então o Jake ligou-lhe para discutir isso, foi? Ele quer reabrir o caso, sair da reforma?”
Riley sentiu um fugaz impulso de mentir. Meredith iria ser certamente mais aberto à ideia se pensasse que fora Jake que a tivera. Mas não o conseguiu fazer.
“Eu é que lhe liguei,” Disse ela. “Mas já tinha isso em mente. Lembra-se sempre nesta altura do ano. E falámos sobre algumas possibilidades.”
Meredith recostou-se na sua cadeira.
“Diga-me o que é que tem,” Disse ele.
Riley rapidamente organizou os pensamentos.
“O Jake pensa que o assassino ainda se encontra na área em que ocorreram os crimes,” Disse ela. “E eu confio no palpite de Jake. Pensamos que ele foi consumido pela culpa – provavelmente ainda está. E eu tive esta ideia de que ele pode deixar flores com regularidade na campa da última vítima, Tilda Steen. Então isso é qualquer coisa de novo para se verificar.”
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