no sé por qué me llama con esta noticia. La coronel Dana Larson es la jefa del comando aquí en el fuerte Mowat. ¿Por qué no la llamó a ella primero?”.
La respuesta de Boyle tomó a Adams completamente por sorpresa.
“La coronel Larson se puso en contacto conmigo. Pidió que llamara a la UAC. Así que llamé y coordiné todo”.
Adams estaba horrorizado.
“Esa perra”, pensó.
La coronel Dana Larson parecía hacer todo lo posible para molestarlo cada vez que podía.
¿Y qué estaba haciendo una mujer a cargo de una oficina del comando de todos modos?
Adams hizo todo lo posible para tragarse su disgusto.
“Lo entiendo, señor”, dijo.
Luego finalizó la llamada.
El coronel Adams estaba que hervía ahora. Golpeó su puño contra la mesa. ¿No podía expresar su opinión sobre lo que sucedía en este lugar?
Sin embargo, órdenes eran órdenes, y él tenía que obedecerlas.
Pero no tenía que gustarle... y no tenía que esforzarse por asegurarse de que las personas estuvieran cómodas.
Gruñó en voz alta.
Las cosas se pondrían muy feas ahora.
CAPÍTULO CINCO
Mientras conducía a Jilly, April y Gabriela a casa, Riley no se atrevía a decir que tenía que irse de inmediato. Se iba a perder el primer evento importante de Jilly, un papel protagónico en una obra de teatro. ¿Las chicas serían capaces de entender que estaba bajo órdenes?
Incluso después de que llegaron a casa, Riley no pudo armarse de valor para decirlo.
Estaba muy avergonzada.
Hoy en día se había ganado una medalla por perseverancia, y en el pasado había sido honrada por su valor y valentía. Y, por supuesto, sus hijas habían estado en la audiencia observándola recibir su medalla.
Pero de seguro no se sentía como un héroe.
Las chicas se dirigieron al patio trasero a jugar y Riley subió a su habitación y empezó a empacar sus cosas. Era una rutina familiar. El truco era empacar una maleta pequeña con suficientes necesidades para un par de días o un mes.
Mientras estaba poniendo las cosas en su cama, oyó la voz de Gabriela.
“Riley... ¿qué estás haciendo?”.
Riley se dio la vuelta y vio a Gabriela parada en la puerta. Estaba sosteniendo una pila de ropa limpia que estaba a punto de poner en el clóset del pasillo.
Riley tartamudeó: “Gabriela, tengo... tengo que irme”.
Gabriela quedó boquiabierta.
“¿Irte? ¿A dónde?”.
“Me han asignado a un nuevo caso. En California”.
“¿No puedes irte mañana?”, preguntó Gabriela.
Riley tragó grueso.
“Gabriela, el avión del FBI está a la espera en este momento. Tengo que irme”.
Gabriela negó con la cabeza.
Ella dijo: “Es bueno combatir el mal, Riley. Pero a veces pienso que pierdes de vista lo que es bueno”.
Gabriela desapareció al pasillo.
Riley suspiró. ¿Desde cuándo Riley le pagaba a Gabriela para ser su conciencia?
Pero no podía quejarse. Era un trabajo para el que Gabriela era muy buena.
Riley se quedó mirando sus prendas sin empacar.
Negó con la cabeza y se susurró a sí misma…
“No puedo hacerle esto a Jilly. Simplemente no puedo”.
Toda su vida había sacrificado a sus hijas por cosas de trabajo. Siempre. Ni una sola vez había puesto a sus hijas primero.
Y cayó en cuenta que eso era lo que estaba mal en su vida. Esa era una parte de su oscuridad.
Tenía la valentía de enfrentarse a un asesino en serie. Pero ¿tenía la valentía para poner el trabajo en un segundo plano y hacer de las vidas de sus hijas su prioridad?
En este mismo momento, Bill y Lucy se estaban preparando para viajar a California.
Estaban esperando encontrarse con ella en la pista de aterrizaje de Quántico.
Riley suspiró miserablemente.
Solo había una forma de resolver este problema, si es que podía resolverlo en absoluto.
Tenía que intentarlo.
Sacó su teléfono celular y marcó el número privado de Meredith.
Ante el sonido de su voz ronca, dijo: “Señor, habla la agente Paige”.
“¿Qué pasa?”, preguntó Meredith.
Sonaba preocupado. Riley entendía el por qué. Nunca había utilizado este número, excepto en circunstancias extremas.
Se armó de valor y fue directo al grano.
“Señor, me gustaría retrasar mi viaje a California. Solo por esta noche. Los agentes Jeffreys y Vargas pueden ir adelantándose”.
Después de una pausa, Meredith preguntó: “¿Cuál es tu emergencia?”.
Riley tragó. Meredith no se la iba a poner fácil.
Pero estaba decidida a no mentir.
Con voz temblorosa tartamudeó: “Mi hija menor, Jilly... actuará en una obra de teatro escolar esta noche. Ella es la protagonista”.
El silencio que cayó fue ensordecedor.
“¿Me colgó?”, se preguntó Riley.
Luego, con un gruñido Meredith dijo: “¿Podrías repetir eso, por favor? No creo haberte oído bien”.
Riley contuvo un suspiro. Estaba segura de que él la había oído perfectamente.
“Señor, esta obra es importante para ella”, dijo, poniéndose cada vez más nerviosa. “Jilly... bueno, ya sabes que estoy tratando de adoptarla. Ha tenido una vida muy dura, y apenas está superando un momento muy difícil y sus sentimientos son muy delicados y...”.
Su voz se quebró.
“¿Y qué?”,
