году он участвует в драфте[19] и намерен оставить свой след в истории лиги профессионалов, где пока преобладают белые.
– Правда. Мэтти просто клад, – уступает Корсен, но все равно выглядит несчастным.
Я понимаю причины его волнения. Он подписал контракт с командой Лос-Анджелеса на следующий сезон и не хочет заранее перед ними обосраться, иначе в лучшем случае ему будет светить лишь место на скамейке запасных. Именно в таком положении сейчас оказался Логан, который играет за «Провиденс Брюинз»[20] и развивает свои навыки. Не все похожи на Гарретта Грэма, прирожденную суперзвезду. И не каждый игрок университетской команды сразу готов к профессиональной лиге.
– Начинаем. – Тренер входит в комнату и хлопает в ладоши.
Он говорит своим обычным голосом, но все сразу обращают на него внимание, словно он орет как сержант-инструктор. Дженсен из той породы людей, которые просто внушают уважение. Он немногословен, если говорит, то всегда по делу.
– Хорошенько присмотритесь к этому парню, – приказывает он, нажимает кнопку «воспроизведение», и картинка на экране оживает.
Игрок под номером 33 проносится через синюю линию[21]. Тренер ставит кадр на паузу, рисует на планшете, и ярко-красный круг превращает игрока в некую мишень.
– Левый младший нападающий, – бросает он, – Брукс Уэстон.
– Громила, – комментирует второкурсник.
– Ну и что? – вставляет Холлис. – У нас есть свои громилы. Мы можем его одолеть.
– Он не просто вышибала, – сообщает нам тренер Дженсен, – но и чертов подстрекатель и вселенское зло.
Мы хихикаем.
– Этот кусок урода обладает сверхчеловеческой способностью совершать нарушение за нарушением и при этом не получать штрафы. Зато очень, очень искусно подставляет под штраф других. Специализируется на разжигании драки, но сам выходит сухим из воды, а его противник получает вывод из игры на пять минут или даже удаление до конца матча.
По комнате проносится гул всеобщего неодобрения, хотя каждый из нас так или иначе когда-либо пытался заставить соперника что-то нарушить. Однако некоторые в качестве личной стратегии делают это намеренно. Тренер Дженсен такого не одобряет. Будь его воля, национальная ассоциация студенческого спорта заняла бы более строгую позицию в отношении штрафов в игре.
– Неважно, какой грязью станет поливать вас этот парень, вы не должны поддаваться на провокацию. Понятно? – Тренер припечатал к месту убийственным взглядом каждого из нас.
– Я не боюсь какого-то богатенького сквернослова, – заявляет Келвин.
– Откуда ты знаешь, что он богатый? – изумляется Хантер.
– У него первое из имен совпадает с последним. Обычно это означает, что родители назвали его так в честь двух дедов-толстосумов.
– У меня тоже первое из имен совпадает с последним, – отмечает Хантер.
Ежегодный набор в клубы Национальной хоккейной лиги молодых игроков из североамериканских и европейских команд.
Профессиональный хоккейный клуб, выступающий в АХЛ.
Часть разметки на хоккейной площадке.
