толкнул дверь, и Сокс вбежал первым, жадно принюхиваясь к густым запахам внутри. К счастью, был вечер пятницы, и в пабе собралось немало народу, решившего облегчить полученные сегодня конверты с жалованьем. Или потратить краденые деньги, подумал про себя Гай. Воздух казался густым от дыма и едкого запаха немытых тел. Барная стойка была заставлена полупустыми стаканами, а вокруг, как пальцы в тесном ботинке, сгрудились мужчины. Впрочем, туда можно было втиснуться, а еще практически у каждого стола стояли пустые табуреты, но Гай заметил в самом углу свободный столик и кивком указал на него Мэри. Других женщин, не считая подавальщицы, здесь не было.
– Имбирного пива? – спросил он, и Мэри кивнула.
Гай вежливо протолкался к барной стойке; мужчины вокруг недовольно рыкнули, – мало того что чужак, так еще в очках и с чистыми волосами. Он храбро встретил взгляды и заказал выпивку. Сокс куда-то запропастился.
Вернувшись за столик, Гай сел и протянул Мэри стакан.
– Где Сокс?
– Там. – Она махнула рукой. – Похоже, встретил приятеля.
Гай оглянулся и увидел старика; тот гладил пса, мечтательно глядевшего на его карманы. Помедлив, старик вытащил какое-то лакомство и со смехом протянул собаке. Потом заметил взгляд Гая и указал на Сокса.
– Ваш?
Гай кивнул, а старик, к удивлению, встал и подошел к ним. Лет восьмидесяти, с белоснежной поредевшей шевелюрой и в заношенной, но вполне чистой рубашке, взглядом он напомнил Гаю гориллу: глаза у него были такими же глубокими и яркими. Старик нашел себе табурет, поставил к ним за стол и, отсалютовав стаканом, сел.
– Я так понимаю, вы из приятелей Стивена, – сказал он.
Мэри едва удержалась от удивленного восклицания, когда Гай кивнул:
– Да, было дело…
– Мне всегда нравилась его псина. Я Джим, кстати.
– Берти, – быстро представился Гай. – А это Мэй.
– Рад знакомству, Мэй. – Джим приподнял воображаемую шляпу. – Так что со Стивом-то? Пропал вдруг, ничего о нем не слыхать…
– Ушел в армию, – ответил Гай, надолго припав к бокалу, чтобы унять расшалившиеся нервы. – Может, за границу куда отправили.
– Сбежал небось от кредиторов, – усмехнулся Джим.
Гай вздохнул и огляделся, словно проверяя, не подслушивает ли кто. Джим подался вперед.
– По крайней мере, это официальная версия.
– А есть неофициальная?
– Перебрался на юг. Ушел к «Слонам».
Джим присвистнул сквозь зубы.
– Вот так да. Крепко он влип, раз с ними спутался.
Гай толкнул Мэри локтем.
– Мэй вот подумывает, не податься ли и ей к «Сорока воровкам».
– К девчонкам этим? Толковые девки, да. Только не думаю, что чужачку примут. Среди них, кажись, надо родиться.
– Я там и родилась, – сказала Мэри, изрядно удивив Гая неожиданно сочным южным говором.
– А, к родне решила
