fechou o colar de uma vez e o brilho branco desapareceu, levando consigo a imagem de um castelo torto no meio de um oceano em fúria. De alguma forma, ela sabia no fundo que, se levasse Sage para este castelo, ele viveria. Mas ela estava ficando sem tempo.
Ela colocou Sage inconsciente sobre suas costas. Ele era pesado, mas, desta vez, Scarlet estava mais determinada do que nunca e mais certa de que ainda havia esperança. Ela voou para o céu.
Iria salvá-lo. Não importava as circunstâncias.
CAPÍTULO SETE
Caitlin lutava para recuperar o fôlego após cair no céu noturno. Em um momento Caleb tinha apertado o botão de ejeção e, no seguinte, o avião de repente não estava mais ao seu redor. Ela estava no ar negro, caindo em direção ao oceano em fúria.
Ela olhou para a direita, procurando por Caleb. Ele não estava lá. Sentindo-se angustiada, ela olhou em volta e, finalmente, viu Caleb acima dela, seu paraquedas armado. Ele estava apontando para o cabo de paraquedas. Ela não podia ouvi-lo sobre o som do ar rugindo.
Então ela percebeu: ele estava tentando lhe dizer para puxar o cabo. Ela o fez e, de uma vez só, a queda foi amenizada quando seu corpo foi retido no ar. Tudo de repente estava tranquilo. Ela estava pairando, flutuando, o paraquedas branco estava aberto por cima dela, como asas de anjo.
Caitlin inspirou profundamente para acalmar seu coração acelerado. Ela olhou de volta para Caleb e viu que ele estava mostrando seus polegares para cima. Caleb, que tinha muito mais experiência com este tipo de coisa, conseguiu manobrar para que eles ficassem no mesmo nível.
"Vai ficar bem frio!" ele gritou para ela.
Caitlin olhou para baixo. A água estava se aproximando e, antes que ela tivesse a chance de pensar sobre as ondas congeladas batendo nela, uma enorme explosão fez tudo estremecer.
Em pânico, Caitlin olhou para a direita e viu que o avião havia caído em algo. Ela percebeu, com uma sensação de angústia, que era o edifício que tinha visto no horizonte, onde seus sentidos disseram que poderiam encontrar Scarlet.
"Não!" Ela gritou.
Chamas e pedaços de fuselagem queimada caíram no mar e uma enorme nuvem de fumaça negra se elevou no ar.
Então Caitlin atingiu o oceano.
Caitlin engasgou quando ela colidiu contra a água gelada. Estava tão frio, ela sentiu como se seus ossos tivessem virado gelo.
Mas a dor aguda causada pelo oceano frígido era pequena em comparação com a angústia em seu coração. Pouco mais à frente, o prédio onde Caitlin estava certa de que sua filha estava encontrava-se em chamas. Ela observou, como se estivesse em transe, o teto desabar. Um momento depois, toda a lateral sucumbiu no oceano, deixando uma ferida profunda no exterior.
"Caitlin!" A voz de Caleb veio de uma pequena distância.
Caitlin sacudiu a cabeça e encontrou seu caminho de volta para seus sentidos. Caleb estava nadando em direção a ela, seu paraquedas já destacado e flutuando para longe, levado pela correnteza forte.
"Tire o seu paraquedas!" Caleb a instruiu no segundo em que chegou ao lado dela.
Caitlin tirou aquela coisa pesada de seus ombros, sentindo instantaneamente maior facilidade para boiar. Mas seu corpo ainda estava cansado e suas roupas encharcadas estavam afundando-a.
"Temos de chegar a terra," disse Caleb.
Ele colocou seu braço em torno de sua esposa. Ela podia sentir que ele estava tremendo violentamente. Ele estava tentando ser forte por ela, mas a verdade é que sua situação era tão perigosa quanto à dela.
"Você acha que consegue nadar para longe?" acrescentou, acenando para o Castelo Boldt em destruição.
Caitlin rangeu os dentes batendo.
"E se o avião a atingiu?" ela conseguiu falar.
Caleb sacudiu a cabeça. "Não pense assim."
"Não vai ajudar nada. Ela é nossa filha. E se-"
Mas Caleb não a deixou terminar. Ele apertou sua mão sobre o coração de Caitlin.
"Se ela estivesse morta, você saberia," disse ele. "Não saberia? Se você pode sentir a nossa filha, localizá-la neste lugar, então você saberia em seu coração. Estou certo, não estou?"
Caitlin mordeu o lábio.
"Sim," ela disse, finalmente. "Você tem razão. Eu saberia se ela estivesse morta. Eu sentiria."
Mas, mesmo ao dizer estas palavras, mesmo acreditando nelas, ela não podia deixar de ter aquela sensação de pavor. Mesmo se Scarlet estivesse viva, ela certamente ainda estava em perigo.
Caitlin sentiu os braços começarem a cansar após se movimentar na água por tanto tempo.
"O que nós vamos fazer?" ela gritou para Caleb. "O único jeito de alcançar terra é por este caminho."
Ela apontou para o Castelo Boldt, para o buraco na lateral. Caleb seguiu seu dedo estendido.
"Eu sei," disse ele apreensivo.
Caitlin concordou. Mechas molhadas de cabelo grudavam em seu rosto. Ela as afastou e começou a nadar em direção ao castelo.
Foi então que um barulho chamou a atenção de Caitlin. Parecia um barulho de choro distante, de natureza mecânica. Familiar. E ia ficando mais alto.
Caitlin olhou por cima do ombro para Caleb.
"Um helicóptero," disse ela.
Caleb fez uma pausa e olhou para o céu, o barulho ficava cada vez mais alto.
"A polícia?" Ele questionou. "Eles não podem ainda estar atrás de nós, podem? A menos que eles estivessem monitorando o avião."
Caleb, de repente, bateu as palmas das mãos abertas contra a água, fazendo um respingo enorme. Mas o ruído foi quase completamente abafado pelas lâminas zunindo do helicóptero se aproximando rapidamente.
Suas formas foram se definindo.
"Prepare-se," disse ele. "Isso está prestes a ficar muito mais perigoso."
*
Eles levaram vários minutos para nadar até o Castelo Boldt. O lado mais próximo de Caitlin e Caleb estava completamente destruído, onde o avião havia atingido. Pedras e entulhos haviam caído no oceano, criando uma espécie de ladeira pela qual era possível subir. Foi uma viagem precária, mas eles finalmente chegaram ao Castelo Boldt.
O cheiro de combustível do avião estava forte no ar, misturado com o cheiro de poeira, fumaça e sal marinho. Caitlin ouviu um clamor de ruído na distância, pessoas gritando, xingando e gritando de dor. Ela soube imediatamente que o edifício estava cheio antes da colisão do avião e que, graças a ela, muitas pessoas tinham sido feridas. Ela estremeceu, seu corpo congelado atormentado pela culpa.
Caitlin
