ensaio do coral," repetiu ele. "Onde é?"
O menino que tinha falado primeiro apontou um dedo trêmulo para o corredor. Ao lado dele, duas de suas amigas estavam chorando e se abraçando, seus olhares assustados paralisados no corpo da garota morta.
Kyle estava quase saindo de lá, mas logo após dar dois passos, ele se virou e pegou as duas meninas chorando. Ele mordeu uma primeiro, depois a outra, drenando o sangue de seus pescoços enquanto seus gritos de dor finalmente se transformaram em silêncio. Ele as deixou caírem aos seus pés, passou por cima delas e se dirigiu ao fundo do corredor, deixando o resto do grupo estupefato.
Kyle seguiu os sons de canto até que chegar à sala onde o coral estava treinando. Ele escancarou as portas.
O grupo soube, no instante em que ele entrou, de que todos estavam em perigo. O canto cessou imediatamente.
"Jasmine. Becca," ele exigiu.
As duas meninas tremendo vieram para frente. Ele pegou as duas pelos pescoços, transportando-as do chão.
"Scarlet Paine. Digam-me onde ela está."
As meninas chutavam o ar e se contorciam em seu aperto. Nem conseguiam falar, pois Kyle estava apertando seus pescoços com muita força.
"Eu sei," alguém falou.
Todo mundo se virou, surpreso. Kyle deixou Becca e Jasmine caírem no chão e olhou para a menina.
"Quem são vocês?" Kyle continuou.
"Jojo," respondeu a menina. Ela enrolou um pouco de cabelo em seus dedos e sorriu. Ela estava usando um top Ralph Lauren. Claramente uma das amigas de Vivian.
"E então?" Kyle continuou.
"Eu..." a menina começou, mas parou. "Nós estávamos em uma festa juntas na outra noite."
"E?" Kyle exigiu.
"Eu a vi. Com esse cara. Um cara muito gato na verdade."
Becca e Jasmine trocaram um olhar. Jojo tossiu e continuou falando.
"Eles estavam falando sobre o fato de eles não poderem ficar juntos para sempre, porque ele estava, tipo, morrendo ou algo assim."
A paciência de Kyle se esgotou. Ele voou pelo chão até a menina e a levantou no ar.
"Vá logo para o fim!" Ele gritou.
A menina agarrou sua mão em volta do pescoço. "Igreja."
Kyle estudou-a por um momento, em seguida, a colocou no chão. "Igreja?"
A menina balançou a cabeça, os olhos arregalados de terror. Ela esfregou seu pescoço.
"Igreja. Ou castelo. Ou catedral. Algo parecido. Eles... voaram juntos."
Se a menina tivesse dito tal coisa antes, seus colegas a teriam ridicularizado. Mas, momentos após testemunharem Kyle voar através da sala até ela, a ideia de Scarlet Paine e algum belo rapaz voarem juntos para a luz da lua, de repente, parecia menos rebuscada.
De sua pilha no chão, Becca piscou os olhos irritadamente para a menina.
"Por que você lhe contou isso, Jojo?" Ela berrou. "Ele claramente quer machucá-la!"
"Lealdade à Vivian," Jasmine respondeu sarcasticamente.
As orelhas de Kyle apuraram. Ele pensou no doce sangue de Vivian. Ele se virou para Jojo.
"Você é uma das amigas de Vivian?" Ele perguntou.
A menina assentiu.
Kyle agarrou a mão dela.
"Você vem comigo."
O coro assistiu com horror Jojo ser arrastada da sala até o corredor. Kyle a arrastou ao longo dos corredores com ele. O lugar todo era uma cena de caos. As crianças que tinham se transformado haviam começado a banquetear-se com os outros. Aqueles que ainda tinham se transformado estavam correndo e gritando, tentando fugir. Kyle acenou para a garota gótica e seu amigo ao passar por eles, observando-os sugar o sangue de seus colegas de escola. Ao lado dele, ele sentiu Jojo estremecer.
Ele chegou ao ginásio e escancarou as portas e viu que as meninas líderes de torcida tinham tentado formar uma pirâmide humana para sair através de uma das janelas do alto. A pirâmide caiu assim que elas perceberam que aquele homem havia retornado e frustrado o plano.
"Inteligente," Kyle disse com uma risada. "Vocês todas farão adições excelentes para minha família."
"Jojo!" alguém gritou quando a amiga de Vivian foi jogada no ginásio.
Kyle olhou em volta e lambeu os lábios.
"Que a diversão comece," disse ele para si mesmo.
CAPÍTULO CINCO
A oficial de polícia Sadie Marlow olhou para a sala através da pequena janela de vidro. Naquela sala quase vazia, ela viu que havia uma cama contra uma parede. Sentada sobre ela, estava a garota com quem ela deveria conversar.
O psicólogo que estava ao seu lado puxou um cartão de acesso do bolso. Mas pouco antes de ele encostá-lo na fechadura da porta para permitir a entrada dos agentes, ele fez uma pausa e virou-se para encará-los.
"Vocês sabem que não conseguimos obter nenhuma palavra inteligível dela ainda," disse o psicólogo. "Tudo o que ela diz é 'Scarlet. Scarlet. Eu tenho que encontrar Scarlet'."
Foi a vez de o policial Brent Waywood falar.
"É por isso que estamos aqui, senhor," disse ele, apontando para seu notebook aberto. "Scarlet Paine. Esse nome continua aparecendo em nossa investigação."
O psicólogo franziu os lábios.
"Eu entendo porque você está aqui," ele respondeu. "Eu simplesmente não acho amável a polícia interrogar meus pacientes."
Brent fechou seu notebook bruscamente, fazendo um barulho. Ele olhou para o psicólogo.
"Temos policiais mortos," disse ele em um tom cortante. "Bons homens e mulheres que não voltarão para casa, para suas famílias hoje à noite por causa de algum psicopata que vai matar todos em seu caminho. O que é que ele quer? Scarlet Paine. Isso é tudo que nós sabemos. Então você pode ver por que questionar a sua paciente é uma prioridade para nós."
A oficial Marlow mexeu desconfortavelmente seus pés, frustrada pela forma com que seu parceiro parecia encontrar conflitos em toda situação. Ela não podia deixar de pensar que seu trabalho seria muito mais simples se ela pudesse fazer estas entrevistas sozinha. Ao contrário de Brent, ela tinha um comportamento calmo - e um jeito de lidar com testemunhas, particularmente os mentalmente vulneráveis, como a garota que eles estavam ali para ver. É por isso que o chefe de polícia a tinha enviado à unidade mental em primeiro lugar. Ela só queria que tivessem escolhido um oficial melhor para acompanhá-la. Ela percebeu então, com um sentimento de desamparo, que o chefe de polícia não tinha exatamente muitos policiais para escolher. Tirando os
