ножи из ла Ваш особенны не только из-за гравировки: они, по-видимому, никогда не использовались для разрезания предметов и других бытовых целей. Невозможно узнать наверняка, для чего были нужны эти ножи, но отсутствие физических следов использования говорит о высокой вероятности того, что они были предназначены для тех или иных духовных целей.
К 4500 году до нашей эры ножи выполняли церемониальную функцию в додинастическом Египте. Кремневые ножи брали для жертвоприношений богам, и часто они были изящно украшены. Нож Питта Риверса, обнаруженный в Египте (названный по имени своего владельца, английского лейтенанта Генри Фокса Питта Риверса), датируется 3600–3350 годами и был украшен изящной гравировкой на лезвии с изображением более 11 различных животных[9]. Такие искусно украшенные ножи в Древнем Египте служили символами статуса. Ножи, которые никогда не использовались в работе, часто клали в египетские гробницы.
В Британии бронзового века (2500–800 гг. до н. э.) кинжалы обычно хоронили с умершими. Что странно, другие наиболее распространенные инструменты тех времен, такие как топоры, никогда не захоранивали таким образом. Ножи, вероятно, имели большую важность. Кинжалы также иногда помещали в ручьи, болота и другие водоемы для неких ныне не установленных ритуальных и (или) духовных целей.
Важный пример использования ножей в ритуалах и церемониях содержится в гримуарах европейской традиции. Гримуары (в переводе это всего лишь магическая книга) существуют со времен древних греков и египтян, однако наиболее почитались они в эпоху европейского Возрождения после начала книгопечатания. Наиболее известный и оказавший максимальное влияние гримуар того времени – «Ключ Соломона» (впервые появившийся на греческом в XV веке), в котором в числе рабочих инструментов был указан нож с черной ручкой.
«Ключ Соломона» – не первая книга, в которой нож назван рабочим инструментом, поскольку впервые такое упоминание было сделано в гримуаре Гонория уже в XIII веке. Ритуалы, описанные в таких текстах, как книги Гонория и Соломона, исключительно похожи на современное колдовство. Используются магические круги и призывание сторон света. Это означает, что на протяжении по крайней мере 800 лет, а возможно намного дольше, самые разные маги и ведьмы брали ножи подобно нам. Еврейские гримуары XVI–XVII веков также содержат указания на ножи с черной ручкой, а одно из упоминаний датируется даже XI веком. Эти гримуары обычно не требовали использования ритуальных ножей, но меч как символ часто можно встретить в еврейской каббале[10].
Появление ножа с черной ручкой на страницах «Ключа Соломона» означало, что его использование достойно упоминания практически в любом труде по магии и оккультизму. Популярные книги по магии появились с началом книгопечатания, так что упоминания о магических ножах можно встретить в самых неожиданных закоулках мировой истории. Джозеф Смит, основатель Церкви Иисуса Христа Святых последних дней (мормонской церкви), применял церемониальный кинжал своей семьи, чтобы чертить магические
Все материалы по Египту, приведенные в этой главе, получены в ходе посещения Британского музея. Большинство туристов были заняты фотографированием Розеттского камня, но я провел б
Мистическое средневековое учение в иудаизме, проповедовавшее поиск основы всех вещей в цифрах и буквах древнееврейского алфавита –
