наизготовку.
Лесных братьев около волостного дома нет.
Солдаты и два милиционера из Алатскиви как безумные носятся вокруг горящего строения. Самый нервный пускает очередь по начинающимся на краю деревни зарослям, командующий отрядом лейтенант набрасывается на него с руганью.
Кто-то пытается заглянуть внутрь волостного дома, выбивает заднее окно – с притоком воздуха языки пламени вырываются на улицу. В этот самый момент не выдерживают жара фасадные окна. Снежный покров какое-то время остужает черепицу крыши, но вот и она начинает разлетаться с треском, похожим на оружейные выстрелы. Собравшихся зевак выстраивают в цепочку, приказывают передавать из рук в руки ведра с водой, но дело стопорится – в колодцах вода уже подернулась к ночи ледяной коркой, а для того чтобы брать воду из ближайшего пруда, пришлось бежать за топорами. Вскоре обрушиваются первые стропилины – и проваливается часть крыши.
На дровнях прибывает на место председатель Причудского исполкома, укутывает лошадь заставой из плотной ткани. То ли возымели действие деловитые и неторопливые движения этого низкорослого человека, то ли дошло, что волостной дом, черепичная крыша которого кусками проваливается на глазах, был, прежде всего его заботой, а не кого-либо другого, но люди успокоились. Даже вернувшийся на место пожара дурачок Онисифор угомонился вместе с уставшими от лая собаками. Тушить пожар бросили, народ собрался у ближайших домов, с покрытых дранкой крыш которых начинает капать тающий от жара снег. Бревенчатые стены закидывают снегом, обливают их водой.
Энкавэдэшники6 прибывают только утром.
Старший офицерский чин крутится вокруг пожарища и обещает расстрелять всех, кто затоптал окрестности и уничтожил следы. Но ясно одно – к лесу следы не ведут.
1 Казепель (Касепель), или Казепя – это название носят два поселения края. В книге имеется в виду деревня в Тартумаа, расположенная между Варнья (Вороньей), Софиа и Колкья (Кольки). Вторая Казепя расположена на стороне Муствеэ. (Здесь и далее – прим. автора и переводчика).
2 Чёрный Посад, Чёрные Горы, а также Черно, Черна – место, известное в Эстонии как Муствеэ.
3 Омакайтсе (Omakaitse, перев. с эст. как Самооборона) – эстонская военизированная добровольная организация, действовавшая в годы Второй мировой войны на стороне Германии.
4 Сиговица – место на озере, богатое родниками, где вода даже в лютый мороз не замерзает полностью.
5 Староверы называют и пишут имя Иисуса как Исус.
6 Их еще называли чекистами (от ЧК – Чрезвычайная Комиссия). НКВД (Народный комиссариат внутренних дел) отвечал в СССР за госбезопасность.
КОЛЬКИ
1945
Господь же шел пред ними днем в столпе облачном,
показывая
