плечами:
– Вроде бы вполне здоров. Мужчина в расцвете сил.
– Значит, нет никакого резона убить его сейчас. Вам придётся несколько лет наблюдать за ним, чтобы поймать нужный момент… или получить наш сигнал, если вы сами окажетесь недостаточно наблюдательны.
– Или вам стоило похитить меня тогда, когда его безумие уже обнаружилось бы, чтобы я была уже под впечатлением, и поразить меня своей идеей прямо в сердце, – предполагаю я.
Упырь опять качает головой:
– В этом не было бы никакого смысла. К тому моменту узы крови между вами были бы уже слишком крепки, так крепки, что вы отказались бы нас выслушать или даже мгновенно перешли к атаке при одном упоминании возможного убийства императора.
– Узы крови? – теперь головой трясу я. – На самом деле, я ему не дочь. Это не больше, чем слухи. Его настоящая дочь…
– … была вашей троюродной сестрой и умерла в шестнадцать лет, – фон Адлигарб небрежно взмахивает рукой. Интересно, есть ли хоть кто-нибудь, для кого эта информация стала таким же откровением, как для меня год назад?.. – Я говорю об узах крови, связывающих вампира и его «крёстного». Если «крестник» тоже вампир, ему достаточно ритуально выпить крови один раз, чтобы навек привязаться. Но если он «волк», связь устанавливается и усиливается очень медленно, и то при условии, что «волк» повторяет ритуал кормления кровью – от одного «вампира»! – регулярно… как вы и ваш муж. Сейчас вы ещё привязаны к императору больше психологически, чем магически, и можете помочь нам.
– Но я не буду убивать его сейчас, а когда он обезумеет, получается, уже не смогу об этом и думать, – указываю я.
– Именно поэтому вам необходимо прервать связь.
– Каким образом это вообще возможно? Я не могу начать отказываться от крови Батори, все сразу насторожатся.
– Вам и не нужно. Вы сделаете это тем же способом, каким воспользовался каждый в нашем ордене, чтобы освободиться от власти своей «семьи».
Фон Адлигарб делает паузу, явно рассчитанную на мой вопрос. Не люблю подыгрывать, но мне и правда интересно.
– Это каким?
– Мы не можем открыть вам, пока вы не будете духовно готовы совершить то, что необходимо.
Я закатываю глаза. И стоило ради такого драматические паузы держать.
– А отчего вас так волнуют грядущие мировые войны и переполненные тюрьмы? Разве такая обстановочка для упырей не рай?
Фон Адлигарб подходит ко мне. Я непроизвольно напрягаюсь, но он только кладёт руку мне на голову и… гладит. Словно маленькому ребёнку. Рука у него холодная, как треска на витрине.
– Милая Лилиана, цель нашего ордена – спасение и охранение человечества. Мы верим, что для того Господь и создал таких, как мы, ибо дано больше тому, с кого спросится больше. Вы упомянули, что мы питаемся кровью не по талонам. Это правда. Устав нашего ордена требует,
