Может, он так высоко ценил Трауна, что прощал тому маленькие прихоти. А может, его просто забавляло то, что пилот был явно как на иголках.
Кар’дас не знал. Да и знать не хотел. Ни о чем.
– Во-первых, развернутого вами мультичастотного силового поля должно быть более чем достаточно для защиты строительной площадки. – Траун указал за спину пилота, на показавшийся над лунной поверхностью недостроенный сферический объект. – Полагаю, генератор поля оснащен резервными источниками энергии и щитом для предотвращения нападения с орбиты?
– Оснащен, – подтвердил Император. – А в лесу вокруг генератора расположено несколько полностью укомплектованных военных баз.
– На этой луне есть аборигены?
– Да, примитивная раса, – презрительно проговорил Император.
– В таком случае содержание военных баз – неоправданная расточительность. Я бы рекомендовал выжечь лес в радиусе ста километров вокруг генератора и разместить в пределах действия щита небольшой механизированный отряд, состоящий из АТ-АТ и тяжелых осадных джаггернаутов. Добавьте к этому подкрепление из трех-четырех подразделений разведкатеров – и остальной контингент и оборудование могут быть перекинуты в любую другую горячую точку Империи.
– То есть вы предлагаете сделать генератор абсолютно неприступным? – уточнил Палпатин.
– Я исходил из того, что в этом наша цель. – Траун сделал паузу. Кар’дас встрепенулся и глянул на капитан-командора – а тот прищурил горящие алым глаза. – Разумеется, если вы не решили устроить там ловушку.
– Разумеется, – бесстрастно произнес Император. – Уж вы-то, из всех моих офицеров, должны прекрасно понимать полезность хорошо продуманной ловушки.
– Так и есть, – подтвердил чисс. – В заключение один совет: не списывайте со счетов упомянутых вами аборигенов. Даже примитивное орудие может быть пущено в ход смертельно опасным способом.
– Они не доставят нам неудобств, – отрезал Император, легко поведя рукой, словно отметая проблему местных обитателей. – Они не любят чужаков. Всех чужаков.
– Полагаюсь в этом на ваше суждение, – протянул Траун.
– Конечно, – без выражения произнес Палпатин. – Далее – я чувствую, что вы хотите обратиться с просьбой. Я вас слушаю.
– Благодарю, ваше величество, – сказал Траун. Если способность Императора читать мысли собеседника застала его врасплох или привела в замешательство, на тоне это никак не отразилось. – Нам досаждает военный диктатор Нусо Эсва, который стал весомой фигурой в Неизведанных регионах.
Палпатин фыркнул:
– Капитан, иногда я задаюсь вопросом: не слишком ли вы увлекаетесь тем, что происходит на этих далеких окраинах?
– Вы сами уполномочили меня осуществлять там надзор, – напомнил капитан-командор. – И вполне оправданно. Восстание представляет угрозу, но вряд ли – самую серьезную из тех, которые подстерегают Империю.
– В
