сучки пытались меня убить.
Хью посмотрел на командира отряда спецреагирования.
– Значит, это не ты стрелял?
– Меня вынудили. Они ударили меня скальпелем.
Хью закрыл глаза.
– Тебе нужна медицинская помощь? – должен был поинтересоваться он, хотя на самом деле ему было совершенно плевать: пусть этот Джордж истечет кровью, и поскорее.
– Жить буду.
Квандт удивленно приподнял бровь.
– А как… все остальные? – продолжал Хью. – Кто-то пострадал?
– Старуха, – ответил Джордж.
– Ей нужна медицинская помощь?
Повисло молчание.
– Уже нет.
Хью подумал о Бекс, она была вся в крови.
– Еще кто-то, Джордж?
– Твою дочь я не застрелил, если ты об этом спрашиваешь, – угрюмо проговорил Джордж. – Теперь я понимаю, почему вы не отправили группу захвата.
– Нет! – поспешно перебил его Хью. – Послушай. Я понятия не имел, что она там, когда мы начали с тобой общаться.
Нащупайте то, что вас объединяет!
– Она даже не предупредила меня, что отправляется в клинику! Ты должен меня понять.
Хью затаил дыхание. Он ненавидел себя за то, что приходится так говорить о Рен. Да, он не знал, что она собирается в клинику. Да, он ненавидел себя за то, что она обратилась к тетке Бекс, а не к нему. Но он не собирался винить Рен в том, что она чувствовала себя неловко. Он винил только себя как родителя – за то, что не смог донести до нее: между ними нет запретных тем и вопросов.
Со сколькими родителями он сидел в гостиных, пока эксперты-криминалисты выносили тело их ребенка-подростка, вынутое из петли или с порезами от бритвы! «Мы ничего не знали, – удивлялись они, – она никогда ничего нам не говорила».
Хью не произносил этого вслух, но иногда думал: «А вы спрашивали?»
Но он ведь спрашивал! Он просовывал голову в спальню Рен и интересовался:
– К тебе в школе никто не пристает? Не хочешь ни о чем поговорить?
– Тебя интересует что-то помимо самодельной бомбы, которую я собираю в чулане? – отрывалась она от своих тетрадей. Потом улыбалась и уверяла: – Никаких мыслей о самоубийстве, пап. Все чисто.
Но каждый подросток ежедневно может наступить на сотню мин. И одна из них, похоже, взорвалась.
Внезапно все в душе Хью замерло. Что ж, Джордж теперь обладает жизненно важной информацией: одна из его заложниц – родственница переговорщика. Он решил, что получил определенное преимущество. Но что, если Хью сможет воспользоваться знанием этой информации, чтобы склонить чашу весов в свою пользу?
– Послушай, – продолжал Хью. – Обе наши дочери тайком обделывают дела за нашей спиной. Свою дочь ты остановить не смог, Джордж. Но ты в силах спасти мою. Ты уже спас ее от непоправимой ошибки.
Это было неправдой. Рен отправилась в Центр не для того, что прервать
