сухопутным путем. Да и вообще ехать по суше было бы опасно в условиях постоянных стычек и войн, разворачивающихся на территории Италии.
– Спасибо, синьор, – неуверенно протянул руку Джованни.
– Capitano или Ферранте, – поправил его Ферранте. – Отныне ты должен называть меня только так, – улыбнулся он лучезарно и развернулся, чтобы уйти.
– Ферранте, – остановил его Джованни. – Мне некуда идти, – потупил он взор. – У меня нет ни флорина на еду. Я вынужден был бежать из Флоренции, не заходя домой, потому что около дома меня караулили два других престарелых охотника за этим сокровищем.
– Есть еще кто-то, вовлеченный в это дело? – подозрительно спросил Ферранте.
– Да. Двое мужчин преклонного возраста. Они знают о существовании сокровища, но не знают о его местоположении. По крайней мере, они не видели фреску. Они напали на меня, но я сумел вырваться. Полагаю, что они нашли бы способ взять меня в плен и пытать.
Ферранте изучающе смотрел на парня.
– Пойдем, – кивнул он, – до утра побудешь в моей комнате в портовой гостинице. Поужинаешь тоже там. И ни шагу оттуда.
– Спасибо, capitano! Я и не собираюсь! – улыбнулся Джованни, расслабляясь. – Я почти не спал эти двое суток.
– Что ты обо всем этом думаешь, fratello11? – с коварной ухмылкой спросил Руджеро капитана, едва они остались наедине.
– А что мне об этом думать? – пожал плечами Ферранте.
– Какую ты потребуешь у него часть в качестве вознаграждения за похищение и проживание возлюбленной? Кажется, этот болван был бы готов отдать тебе золото и драгоценности, только тебя ведь интересует совсем не это, верно?
– Только помни, что этот болван не должен об этом знать, – предостерег Ферранте. А потом добавил: – Надо еще добраться до сокровища… А там… кто знает, что может случиться…
– Своя или наемная рука? – хмыкнул Руджеро.
– Я не намерен пятнать свои руки кровью, – поморщился Ферранте. – И потом, зачем такие жестокости?
– Ну да… Там места дикие… – хохотнул Руджеро. – Можно заблудиться, упасть со скалы или не выйти из пещер.
Ни один мускул не дрогнул на лице Ферранте.
– Только помни, amico, – многозначительно посмотрел он на Руджеро, и во взгляде засветилась угроза: – Под данной мной гарантией безопасности девчонки подписался и ты тоже.
– За кого ты меня принимаешь? – возмутился Руджеро, но глаза смеялись. – И потом, мое сердце отдано другой.
– Вот как? – удивленно поднял бровь Ферранте. – Кому же?
– Возможно, скоро я познакомлю тебя с дамой моего сердца, – невинно улыбнулся Руджеро. – И, возможно, даже смогу тебя удивить, – послышалось что-то неприятное в его голосе.
Лицо Ферранте осталось непроницаемым, несмотря на то, что внутри мучительно натянулась какая-то струна, не то ревности, не то злости.
– Это
