судя по всему, работа партизан-лоялистов под командованием мастера Биллабы.
Йода не дрогнул.
Мейс не дрогнул.
Там… эти раны… Мейсу нужен был лучший обзор. Когда он дотронулся до джунглей, рука осветилась яркими лучами сканирующих лазеров матрицы голопроектора.
– Вот это. – Его рука прошла сквозь группу из трех тел с рваными ранами. – Увеличьте.
Сотрудник Разведуправления Республики ответил, не убирая платка от покрасневших глаз:
– Ну-у… я, э-э-э, мастер Винду, данная запись, э-э-э, достаточно упрощенная, кхм, почти примитивная. – Голос потонул в чихании, из-за которого тело разведчика бросило вперед, словно от удара в спину. – Простите-простите, я не могу… Мой организм не выдерживает противоаллергенов. Каждый раз, когда я оказываюсь на Корусанте…
Рука Мейса не сдвинулась с места. Он не поднял взгляд. Он ждал, пока причитания агента не утихнут. Девятнадцать трупов. А этот человек жалуется на собственную аллергию.
– Увеличьте, – повторил Мейс.
– Я… э-э-э, есть, сэр. – Агент что-то переключил на голопроекторе, и руки его при этом даже не дрожали. Почти не дрожали. Джунгли исчезли и вновь появились мгновением позже, раскинувшись на десяти метрах пола кабинета. Переплетенные ветки голографических деревьев превратились в мерцающие узоры на потолке, тела теперь были лишь вполовину меньше своих реальных размеров.
Разведчик наклонил голову, отчаянно вытирая нос платком.
– Извините, мастер Винду. Извините. Но система…
– Примитивна. Да.
Мейс прошел сквозь световое изображение и присел на корточки возле тел, облокотившись на колени и сцепив пальцы перед лицом.
Йода приблизился и наклонился, чтобы что-то рассмотреть. Мгновение спустя Винду взглянул в его грустные зеленые глаза:
– Видите?
– Да… да… – пробурчал Йода. – Но рано выводы пока делать.
– О чем я и говорю…
– Для тех из нас, кто не является джедаем… – Голос Канцлера был мягким и сильным одновременно – голосом настоящего политика. Палпатин вышел из-за стола, и на лице его блуждала улыбка слегка озадаченного хорошего человека, который столкнулся с ужасной ситуацией и все еще надеется, что все закончится благополучно. – Быть может, вы объясните?
– Да, сэр. Другие тела немногое могут нам поведать из-за разложения и хищников. Но причиной некоторых повреждений мягких тканей здесь, – ладонь Мейса прочертила несколько линий в голографическом изображении трупа некоей женщины, – стали не клыки или когти. И не энергетическое оружие. Видите зарубки на ее ребрах? Световой меч и даже виброклинок просто рассекли бы кость. Это было сделано обычным лезвием, сэр.
Верховный Канцлер скривился от отвращения:
– Обычным лезвием? Вы имеете в виду просто кусок металла? Банальный острый кусок металла?
– Очень острый кусок металла, сэр. – Винду наклонил голову на сантиметр вправо. – Или керамики.
